Beasley Il Viaggio Di Sarah

1. Auflage 2026
ISBN: 978-88-354-8470-7
Verlag: Tektime
Format: EPUB
Kopierschutz: 0 - No protection

E-Book, Italienisch, 1043 Seiten

Nata schiava nel 1790 nel Panhandle della Virginia, Sarah sposa un Negro presunto libero, Lewis, che spera potrà valerle la libertà. Suo marito viene riportato in Kentucky, da dove era fuggito, e lei viene venduta a un vicino, che la maltratta. È costretta a fuggire con i suoi tre giovani figli attraverso la natura selvaggia dell'Ohio e raggiunge Simcoe, nel nord del Canada, nel 1822. Si occupa della casa di un giovane scozzese, Duncan Campbell, da cui ha un figlio. Quando Simcoe cresce dall'essere un villaggio in un prosperoso paese sotto la guida di Campbell, Sarah e i suoi figli fioriscono, così come la crescente comunità nera di schiavi fuggiti. Suo genero George Smith, o la Primula Nera, che aiuta i suoi primi figli neri a fuggire in Canada, porta avanti il suo lavoro sotterraneo da Simcoe. Trovatasi davanti a molte sfide, incluse l'invasione americana e la reintroduzione della schiavitù nel periodo della ribellione canadese, Sarah Lewis mostra coraggio e intra

Nata schiava nel 1790 nel Panhandle della Virginia, Sarah, una bella donna, sposa un Negro presunto libero, Lewis, che spera potrà valerle la libertà. Suo marito viene riportato in Kentucky, da dove era fuggito, e lei viene venduta a un vicino, che la maltratta. È costretta a fuggire con i suoi tre giovani figli attraverso la natura selvaggia dell'Ohio e raggiunge Simcoe, nel nord del Canada, nel 1822. Si occupa della casa di un giovane scozzese, Duncan Campbell, da cui ha un figlio. Quando Simcoe cresce dall'essere un villaggio in un prosperoso paese sotto la guida di Campbell, Sarah e i suoi figli fioriscono, così come la crescente comunità nera di schiavi fuggiti. Suo genero George Smith, o la Primula Nera, che aiuta i suoi primi figli neri a fuggire in Canada, porta avanti il suo lavoro sotterraneo da Simcoe. Trovatasi davanti a molte sfide, incluse l'invasione americana e la reintroduzione della schiavitù nel periodo della ribellione canadese, Sarah Lewis mostra coraggio e intraprendenza.

Autoren/Hrsg.

Beasley, David Richard

Weitere Mitwirkende

Massimo, Tidona

Leseproben

1

Nel 1806, non si temevano più gli attacchi improvvisi da parte di gruppi di predoni indiani, i selvaggi abitanti dell’interno che spaccavano la testa ai bambini e causavano la perdita delle donne. I Delaware e i Mingo, non senza l’apprensione che certi bianchi potessero massacrarli per capriccio, vivevano lungo il fiume in pace con i bianchi. Pertanto, nonostante un’opprimente ombra gettata su Brown’s Island dalle scoscese colline su entrambi i lati del fiume, Sarah si sentiva tra quelle alture al sicuro dalla brutalità, dalle scorribande in preda all’alcool degli sboccati e imprevedibili giovani e dei loro indulgenti padri. A volte, però, immaginava occhi rapaci che la osservavano sull’isola come attendendo un momento di distrazione per aggredirla. 

Sarah Kinney aveva sedici anni. Mentre guardava il sole sorgere all’alba, illuminando l’aria primaverile come di invisibili decorazioni, quel giorno le sembrava il più importante della sua vita. Stava portando il pasto del mattino agli schiavi della fattoria quando aveva visto il sole dalla finestra della cucina e percepito un potere che le parlava attraverso la natura: la foresta circostante e le colline e i grandi aceri zuccherini che coprivano la parte nord della sua isola, dove vagabondava nell’ora o due libere che aveva dai suoi doveri ogni settimana. Dalla finestra, guardava il fiume Ohio scorrere verso quei luoghi lontani come New Orleans, che immaginava non avrebbe mai visto. 

Pensò a sua madre, Molly Kinney, una schiava mulatta del colonnello Richard Brown, che era morta dandola alla luce nel 1790, e cercò di immaginarsela in base alle descrizioni delle sue sorelle. Sua sorella Fanny, che era nata durante il viaggio dal Maryland alla Virginia sei anni prima di lei, era stata infine venduta a Dick Dawson, un uomo di colore libero che viveva a Wellsburg, la sede della contea di Hancock, in Virginia, poche miglia a valle. La sua sorella maggiore, Nell, era diventata l’attendente personale della signora Honor Brown. Il colonnello aveva dato Sarah ai suoi schiavi di casa perché la allevassero. 

A sei anni, Sarah aveva compreso di essere una schiava. L’abietta obbedienza dei neri le trasferiva la paura al tempo stesso in cui l’atteggiamento di superiorità dei bianchi le erigeva contro un muro di rifiuto. Aveva anche imparato la differenza tra uno schiavo di casa e uno dei campi, ma non aveva compreso del tutto la sua posizione fino a quando Nell le aveva detto che il padrone era loro padre. Aveva conosciuto un qualche genere di affetto da parte del colonnello, che a volte le dava pacche sulla testa e le diceva che era carina. 

Una volta aveva sentito il colonnello difendere la necessità di schiavi con suo fratello Hugh, che credeva che possederne non fosse cristiano. Il colonnello li arruolava nell’esercito ribelle della guerra d’indipendenza promettendo loro la libertà dopo il conflitto, cosa, che, ammetteva, gli causava un certo scrupolo di coscienza sapendo che una tale libertà era illusoria in uno stato schiavista come la Virginia. 

Sarah ricordava la sua infanzia su quella piccola isola lunga circa tre miglia nel fiume Ohio, tra la Virginia e l’Ohio, i giochi con i bambini degli schiavi che vivevano nelle capanne vicino alla casa, e il ragazzo selvaggio George Brown, figlio di Hugh e nipote del colonnello, che nuotava fino all’isola coi ragazzi indiani dell’Ohio per unirsi al loro giochi. A lei piaceva George, che era più piccolo di lei di due anni, perché si comportava in modo tanto libero in tutto quello che faceva e, diversamente dai figli bianchi del colonnello Brown, la trattava come un’amica. 

La maggioranza degli schiavi del colonnello Brown lavoravano per la sua famiglia a Hollidays Cove, sul lato del fiume appartenente alla Virginia, ma erano pochi a confronto di quelli posseduti dai suoi vicini come i Campbell, proprietari di ampi acri sui fianchi delle colline. Gli schiavi si alzavano prima dell’alba e lavoravano fino al tramonto, abbattendo alberi e coltivando i raccolti che le chiatte portavano a sud per scambiarli con prodotti manifatturieri e cose pregiate come tessuti e vino. Frustate e imprigionamenti dentro gli steccati erano promemoria quotidiani del fatto che essi non avessero alcuna volontà oltre quella dei supervisori. Sarah era cresciuta sentendo urla e grida di pietà ogni mattina lungo le rive del fiume Ohio. La paura delle punizioni e del quartiere delle aste a Wellsburg, dove le famiglie venivano separate e vendute in luoghi diversi del Paese, teneva gli schiavi sottomessi. Il commercio lungo il fiume con le chiatte dava alle donne la speranza che, quando le barche si fermavano per caricare le merci dalla fattoria del colonnello Brown, vi fosse su di esse uno straniero per loro. 

Henry Lewis era uno di quegli stranieri, ma non era giunto in barca. Era uscito a piedi un giorno dai cespugli e aveva chiesto lavoro al colonnello Brown. Era un Negro libero, aveva detto. Il colonnello, lieto di avere un uomo forte e intelligente sulla ventina disposto a lavorare per poco più di vitto e alloggio, lo aveva mandato a supervisionare gli schiavi che spostavano macigni dalla parte bassa del fiume e piantavano grano e mais nella parte sud dell’isola. Era stato ancora più compiaciuto quando Henry Lewis aveva chiesto di sposare la sua schiava Sal, che era il nome da schiava di Sarah. 

A Sarah piaceva Henry Lewis perché, anche se la sua pelle era scura, era libero e poteva guardare gli uomini negli occhi. Era spavaldo e la corteggiava come nessun altro nero avrebbe potuto. Trovò un nuovo status con lui, una speranza per il futuro, un passo verso la libertà. Lei era quasi bianca, perché sua madre Molly era stata mulatta. Il padre di Molly era stato bianco ma, dato che sua madre era stata nera, secondo la legge era stata una schiava. Gli uomini bianchi della frontiera, che in pratica non riconoscevano alcuna altra legge, riconoscevano quella. La loro identità dipendeva da essa. 

«Un penny per i tuoi pensieri», disse Fanny alle sue spalle, e ridacchiò. 

Sarah si girò per abbracciare sua sorella. «Oh Fanny, voglio ringraziare Dio per questa bella giornata!» 

«Sei fortunata», sussurrò Fanny. «Hai un uomo vero ed è libero. Hai una chance con lui come ti ho sempre detto. Ma’ sarebbe stata orgogliosa». 

Le sorelle strinsero di più l’abbraccio e poi si lasciarono andare in fretta, temendo che qualcuno le avrebbe viste. 

Sarah aveva due vestiti: uno per tutti i giorni, che era uno straccio, e uno per le occasioni, che rammendava perché apparisse bello. Mentre si metteva il vestito buono e si sistemava i capelli, pensò alla capanna in cui si sarebbe trasferita quella notte. Costruita di recente, profumava di pino. Henry vi aveva messo un pavimento di legno, che la distingueva dalle altre di terra battuta. Fanny l’aveva aiutata a decorarla con panni colorati che le aveva dato il colonnello, e qualche sedia e un tavolo dove avrebbe potuto preparare e servire i pasti. Henry poteva permettersi di comprare del cibo in aggiunta a quello che riceveva chi lavorava sui campi. La maggior parte del suo denaro, diceva, la stava risparmiando per comprare la libertà di Sarah. 

A metà mattinata, lei e Fanny salirono su una barca a remi mandata dal colonnello per portarle alla fattoria principale. Lo schiavo più anziano del colonnello prendeva sul serio il suo compito e cercò di non sorridere per gli eccitati sussurri delle ragazze. Le aiutò a scendere dalla barca con precisione cerimoniale e le accompagno alla fattoria come se fossero state le sue figlie. Nell andò loro incontro di corsa e abbracciò Sarah. 

«Ho visto Henry tutto in tiro, sta davvero bene», disse. «È andato avanti con Dick». 

Sarah guardò la casa e vide la signora Honor Brown e le sue due figlie che osservavano da una finestra del piano di sopra. Il colonnello, vestito con tutti i paramenti militari e con gli occhi blu acciaio di un ufficiale comandante, andò dalla casa a una carrozza con due cavalli in attesa. Era di buonumore e scherzava con suo figlio Richard, un uomo alto con un’espressione vagamente filosofica e scintillanti occhi verdi. Il figlio salì sulla carrozza per prendere le redini e il colonnello gli si sedette dietro, si sistemò la spada e gli fece un cenno con la testa perché lo portasse dove si trovavano le tre sorelle. Le ragazze salirono sul retro del carro, dove si sedettero su mucchi di paglia. 

«A posto, colonnello, signore», gridò il vecchio schiavo. «Stanno tutte comode». 

Il carro si mosse in avanti, e Sarah sentì che stava iniziando un viaggio verso una nuova vita. Mentre attraversavano il Cove, salutò con la mano alcune persone di colore che conosceva, e loro ricambiarono eccitate. Era girata la voce che si sarebbe sposata quel sabato mattina, e alcuni dei suoi amici si erano impegnati per essere sulla strada e poterla salutare. Hugh...