Grey Wanderer in der Einöde: Wichita Western Roman 24

1. Auflage 2023
ISBN: 978-3-7389-7459-1
Verlag: Uksak E-Books
Format: EPUB
Kopierschutz: 0 - No protection

E-Book, Deutsch, 450 Seiten

ADAM LAREY blickte mit harten und staunenden Augen den stillen Strom des roten Flusses hinunter, auf dem er in die Wüste treiben wollte. Der Rio Colorado war kein Fluss, dem man trauen konnte. Er rieb sich an seinen Ufern, als wollte er sie verschlingen; schlammig und dickflüssig wirbelte und glitt er in den Fluten dahin und schlängelte sich in Kurven von Arizonas zum kalifornischen Ufer hin und her. Majestätisch und schimmernd unter dem heißen Himmel schwang er sich nach Süden, zwischen weiten grünen Grenzen aus Weiden und Pappeln, auf eine kahle und nackte Wildnis aus Berggipfeln zu, die roten Wälle der unbekannten und weglosen Wüste. Adam stürzte das Ufer hinunter und warf sein Gepäck in ein Boot. Dort schien sein schnelles Handeln von derselben Gewalt gebremst zu werden, die seine Eile ausgelöst hatte. Er blickte zurück, hinauf zu der staubigen Lehmziegelstadt Ehrenberg, die jetzt in der gleißenden Mittagshitze schlief. Sie würde erst mit der Rückkehr der müden Goldgräber oder mit der Ankunft der Postkutsche oder des Dampfers aus ihrer Siesta erwachen. Ein hochgewachsener Indianer stand regungslos im Schatten einer Mauer und schaute stur zu.

Autoren/Hrsg.

Grey, Zane

Leseproben

KAPITEL I
ADAM LAREY blickte mit harten und staunenden Augen den stillen Strom des roten Flusses hinunter, auf dem er in die Wüste treiben wollte.
Der Rio Colorado war kein Fluss, dem man trauen konnte. Er rieb sich an seinen Ufern, als wollte er sie verschlingen; schlammig und dickflüssig wirbelte und glitt er in den Fluten dahin und schlängelte sich in Kurven von Arizonas zum kalifornischen Ufer hin und her. Majestätisch und schimmernd unter dem heißen Himmel schwang er sich nach Süden, zwischen weiten grünen Grenzen aus Weiden und Pappeln, auf eine kahle und nackte Wildnis aus Berggipfeln zu, die roten Wälle der unbekannten und weglosen Wüste.
Adam stürzte das Ufer hinunter und warf sein Gepäck in ein Boot. Dort schien sein schnelles Handeln von derselben Gewalt gebremst zu werden, die seine Eile ausgelöst hatte. Er blickte zurück, hinauf zu der staubigen Lehmziegelstadt Ehrenberg, die jetzt in der gleißenden Mittagshitze schlief. Sie würde erst mit der Rückkehr der müden Goldgräber oder mit der Ankunft der Postkutsche oder des Dampfers aus ihrer Siesta erwachen. Ein hochgewachsener Indianer stand regungslos im Schatten einer Mauer und schaute stur zu.
Da brach Adam zusammen. Schluchzen machte seine Äußerungen unzusammenhängend. "Guerd ist nicht mehr mein Bruder!", stieß er hervor. Sein Tonfall war geprägt von Demütigung und betrogener Liebe. "Und was sie betrifft, so werde ich nie wieder an sie denken."
Als er sich wieder dem Fluss zuwandte, rang ein Geist mit dem Gefühl, das ihn entnervt hatte. Adam Larey schien ein Junge von achtzehn Jahren zu sein, mit einem dunkel gebräunten, klaren und hübschen Gesicht und einer erhabenen, geraden und breiten Statur. Als er das Boot aus der Verankerung löste, verspürte er einen seltsamen Kitzel. Der Anblick des stillen Flusses faszinierte ihn. Wenn es der Alkohol gewesen war, der seine rücksichtslose Entschlossenheit gestärkt hatte, so war es ein seltsamer Ruf an die Wildheit in ihm, der ihn bei der Aussicht auf das Abenteuer in Hochstimmung versetzte. Aber da war noch mehr. Nie wieder sollte er von diesem selbstsüchtigen Guerd beherrscht werden, seinem Bruder, der alles genommen und nichts gegeben hatte! Guerd würde durch diese Fahnenflucht einen Stich bekommen. Vielleicht würde es ihm sogar leid tun. Dieser Gedanke versetzte Adam einen Stich. Die lange Gewohnheit, sich beeinflussen zu lassen, und die Stärke der Liebe, die in den Tagen der Spielkameraden gepflegt wurde, ließen ihn zögern. Aber die Flut des Grolls stieg noch einmal an, und da floss der rote Colorado, der sich nach Südwesten wälzte, ein Tor zu den unendlichen Weiten des Wüstenlandes, mit seinen Geheimnissen, seinen Abenteuern, seinem Gold und seiner verlockenden Freiheit.
"Ich gehe", erklärte er leidenschaftlich, ließ das Boot mit einem Ruck abtreiben und sprang über den Bug auf den Rudersitz. Das Boot trieb träge, halb kreisend, bis es in die Strömung geriet; dann glitt es, wie von einer unsichtbaren Macht ergriffen, flussabwärts. Adam schien zu spüren, wie die widerstandslose Strömung dieses geheimnisvollen Flusses sein Herz ergriff. Es würde kein Zurück mehr geben - kein Durchbrechen dieser mächtigen Flut mit mickrigen Rudern. Der Moment war plötzlich und ergreifend in seiner Offenbarung. Wie schnell wich die Gruppe der braunen Lehmhütten, der düstere, unbewegliche Indianer zurück! Er hatte Ehrenberg zurückgelassen, und einen Bruder, der sein einziger naher Verwandter war, und eine kleine Summe Liebe, die ihn im Stich gelassen hatte.
"Ich bin mit Guerd für immer fertig", murmelte er und blickte mit harten, trockenen Augen zurück. "Es ist seine Schuld. Mutter hat mich immer gewarnt.... Ach! hätte sie gelebt, wäre ich noch zu Hause. Zu Hause! und nicht hier in dieser furchtbaren Wüste aus Hitze und Ödland - unter Männern wie Wölfen und Frauen wie...."
Er beendete den Gedanken nicht, sondern holte aus seinem Rucksack eine Flasche, die im Sonnenlicht glitzerte, und schwenkte sie trotzig vor der rückwärtigen Kulisse aus grellem Licht, Staub und einsamer Behausung und trank tief. Dann schleuderte er die Flasche mit einer heftigen Geste des Abscheus von sich. Er liebte keine starken Getränke. Die Flasche fiel mit einem hohlen Platschen, ritt durch die schlammigen Strudel und sank. Daraufhin griff Adam mit langem und kräftigem Schwung zu den Rudern.
* * * * * In diesem Moment des bitteren Selbstgesprächs waren Adam Larey Erinnerungen und Bilder aus der Vergangenheit durch den Kopf geschossen - das alte Gehöft im Osten, lebendig und unvergesslich - das traurige Gesicht seiner Mutter, die ihn geliebt hatte, wie sie seinen Bruder Guerd nie geliebt hatte. Es gab ein Geheimnis um den Vater, der in Adams Kindheit gestorben war. Adam dachte jetzt an diese Tatsachen und sah einen vagen Zusammenhang zwischen ihnen und seiner Anwesenheit dort allein an diesem Wüstenfluss. Als seine Mutter starb, hatte sie ihm ihr ganzes Geld vermacht. Aber Adam hatte sein kleines Vermögen mit Guerd geteilt. Dieses Geld war der Beginn schlechter Tage gewesen. Wenn es Guerd nicht verändert hatte, so hatte es doch schlummernde Eifersucht und Leidenschaft geweckt. Guerd verprasste seinen Anteil und brachte sich in der Heimatstadt in Ungnade. Dann begann seine unaufhörliche Aufforderung an Adam, das College zu verlassen, das Leben zu sehen, Abenteuer zu suchen, um das Horn zu den kalifornischen Goldfeldern zu segeln. Adam war dem Brudergeist in ihm treu geblieben, und die Stimme des Verführers war auf allzu erregte Ohren gestoßen. Er sehnte sich danach, bei seinem Bruder zu sein und das wilde Leben auf eigene Faust zu erleben, und so gab Adam dem Drängen nach. Er beschloss jedoch, auf dem Landweg nach Westen zu reisen. Auf dem Weg dorthin hatte Guerd an verschiedenen Stellen böse Gefährten getroffen, unter denen er sich freier zu fühlen schien. In Tucson schlug er die leichte und zweifelhafte Laufbahn eines Glücksspielers ein, die auch seinen Bruder nicht verschonte. In Ehrenberg hatte Guerd ein Leben gefunden, das ihm gefiel - ein Bergbau- und Ausrüstungsposten fernab der Zivilisation, wo er Freunde fand, die mit seinem neu entwickelten Geschmack kompatibel waren, und wo er schließlich die Gunst der dunklen Augen erlangte, die Adam zuerst angelächelt hatten.
* * * * * Die Juni-Sonne brannte auf die Wüste von Colorado und seinen roten Fluss herab. Adam Larey hatte das Boot mit kräftiger Energie gerudert. Aber der feurige Alkohol, den er zu sich genommen hatte, und die große Hitze, die auf ihn eindrang, ließen ihn bald halb betrunken und völlig hilflos auf dem Boden des undichten Bootes liegen, das nun der Strömung ausgeliefert war.
Der seltsamste aller Flüsse war der Rio Colorado. Er trug viele Namen, doch keiner war so treffend und dauerhaft wie der, der seine Farbe bezeichnete. Er war weder karmesinrot noch scharlachrot, noch irgendeine nennenswerte Schattierung von Rot, aber irgendwie war er doch rot. Wie Blut, dem das Leben entzogen wurde! Der Colorado, der in großer Höhe entspringt und von Schneefeldern und tausend Seen und Bächen gespeist wird, stürmte mit einem gewaltigen Strom durch seine großen Schluchten; und dann, erschöpft und geebnet, aber immer noch gewaltig und unersättlich, strömte er mit seiner Last aus Schlamm und Sand durch die Wüste. Es war still, es schien zu gleiten, und doch war es entsetzlich.
Das Boot, das Adam Larey trug, hätte genauso gut ein ruderloses Schiff in einer Meeresströmung sein können. Langsam drehte es sich im Kreis, als wäre jede Stange des Flusses ein Strudel, der sich erst dem einen und dann dem anderen Ufer näherte. Die heißen Stunden des Nachmittags verflüchtigten sich. Der Sonnenuntergang war eine gleißende, wolkenlose Glut. Kraniche und Rohrdommeln flogen in schwerfälligem Flug über die weiten grünen Kämme des Unterlandes, und Wüstenbussarde segelten vom rötlichen Himmel herab. Das Boot trieb weiter. Noch vor Einbruch der Dunkelheit war das Boot aus der Strömung in einen hinteren Strudel getrieben, wo es sich langsam drehte und wendete, um sich schließlich an den Pfeilkrautpflanzen zu verfangen und in einem Dickicht festzusetzen.
* * * * * In der Morgendämmerung erwachte Adam Larey nüchtern, aber mit Übelkeit, Schmerzen und Durst. Der östliche Horizont, rosenrot und golden, kündigte ihm den Beginn eines neuen Tages an. Er freute sich sogar in seinem Elend. Er schöpfte das schlammige und sandige Wasser, das kalt war und nach Schnee schmeckte, löschte seinen Durst und badete sein heißes Gesicht. Dann öffnete er seinen Rucksack und nahm das Essen heraus, das er sorgfältig mitgebracht hatte.
Dann bemühte er sich, sich zu orientieren. Adam konnte an den Flecken auf dem Pfeilkraut erkennen, dass die Flut während der Nacht um einen Fuß zurückgegangen war. Eine vernünftige Berechnung ergab, dass er viele Meilen weit getrieben worden war. "Ich werde rudern, bis es heiß wird, und mich dann an einem schattigen Ort ausruhen", beschloss er. Er stieß sich vom Unkraut ab, legte die Ruder an und ruderte gegen die Strömung an. Sobald sie ihn erwischte, wurde die Bewegung beschwingt. Durch die Bewegung, die kühle Morgenbrise auf seinem Gesicht und...