Hoffmann Dunkle Geheimnisse - und brennendes Verlangen

1. Auflage 2018
ISBN: 978-3-7337-5852-3
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 13, 130 Seiten

Reihe: Die QuinnsDigital Edition

Er findet sie bewusstlos am Strand, wunderschön wie eine Meerjungfrau, und rettet ihr das Leben. Die schöne Gelsey weckt bei Architekt Kellan ein unbändiges Verlangen, und die beiden beginnen eine leidenschaftliche Affäre. Aber Meerjungfrauen kann man nicht für immer halten ...

Seit Kate Hoffmann im Jahr 1979 ihre erste historische Romance von Kathleen Woodiwiss las - und zwar in einer langen Nacht von der ersten bis zur letzten Seite - ist sie diesem Genre verfallen. Am nächsten Morgen ging sie zu ihrer Buchhandlung, kaufte ein Dutzend Liebesromane von verschiedenen Autorinnen und schmökerte sie begeistert durch. Zehn Jahre später entschloss sie sich, selbst eine Romance zu schreiben. Kate hatte als Lehrerin, Verkäuferin, Werbekauffrau und in ehrenamtlichen Jobs gearbeitet - aber so richtig glücklich war sie in diesen Jobs nicht. Drei Jahre versuchte sie sich an einem historischen Liebesroman, bis sie zu dem Schluss kam, dass sie dafür nicht die Richtige sei. In dem folgenden halben Jahr verfasste sie eine zeitgenössische Romance, und das gelang ihr auf Anhieb so gut, dass das Manuskript von dem Verlag Harlequin gekauft wurde. Im Jahr 1993 erfüllte sich dann ihr großer Traum: Sie wurde hauptberuflich Romance-Autorin. Kein Wecker, der sie morgens aus dem Schlaf reißt, keine seriösen Kostüme mehr - stattdessen allerdings lange und harte Stunden am Computer. Zurzeit arbeitet sie an ihrem 25. Liebesroman. Sie schreibt für verschiedene Reihen, ist jedoch dem zeitgenössischen Genre treu geblieben. Kate teilt ihr gemütliches kleines Haus mit ihren beiden Katzen Tansing und Tibriz. Sie leben in einem malerischen Dorf im amerikanischen Bundesstaat Wisconsin.

Autoren/Hrsg.

Hoffmann, Kate

Weitere Mitwirkende

Pesold, Ulrike

Leseproben

1. KAPITEL Für Ende November war es ungewöhnlich warm. Kellan Quinn sah von seinem Lieblingsplatz über Smuggler’s Cove auf das Meer hinaus. Er ging zum Abhang und blickte auf den kleinen Strand, an dem er und seine Brüder früher gespielt hatten. Er war seit Jahren nicht mehr unten gewesen. Aber der kleine windgeschützte Strand war der perfekte Ort, um nachzudenken. Das Leben in Ballykirk war hektisch geworden, seit seine jüngeren Brüder Frauen gefunden hatten, und obwohl er sich für sie freute, fühlte er sich in letzter Zeit wie das fünfte Rad am Wagen. Riley würde in etwa einem Monat heiraten, und obwohl er und Nan eine schlichte Zeremonie in der Kirche des Dorfs und eine Feier im Pub geplant hatten, würde es doch das wichtigste gesellschaftliche Ereignis sein, dass es in letzter Zeit in Ballykirk gegeben hatte. Sowohl Danny als auch Kellan würden Rileys Trauzeugen sein, und das bedeutete offensichtlich, dass man dem Bräutigam ständig zur Verfügung stehen musste, bis es in die Flitterwochen ging. Kellan war immer noch überrascht, wie schnell sich das Leben der Quinn-Brüder verändert hatte. Riley und Danny hatten sich innerhalb weniger Monate beide in eine Amerikanerin verliebt. Natürlich nahmen sie an, dass Kellan als Nächster dran wäre, und darum hatten sie dafür gesorgt, dass er interessierte Single-Frauen traf. Aber Kellan war nicht dumm. Er war ein Realist, wenn es um die Liebe ging. Die große Liebe zu finden, war im besten Fall unwahrscheinlich. Auch wenn er letztes Jahr dreißig geworden war, hatte er noch nie eine lange Beziehung gehabt. Vielleicht, weil es keine Frau gegeben hatte, die interessanter als seine Karriere gewesen war. Sein Ruf als Architekt wurde mit jedem Projekt besser, und er stand meist ganz oben auf der Liste, wenn es darum ging, historische Bauten in Irland zu renovieren. Sechzehn-Stunden-Tage ließen ihm nicht viel Zeit für ein Sozialleben, aber er traf sich gelegentlich mit Frauen, wenn er in seiner Wohnung in Dublin war. Es gab Frauen, die gerne mit ihm schliefen, ohne Verpflichtungen oder Erwartungen. Aber diese Beziehungen dienten nur der Befriedigung, es fehlte ihnen an Gefühl. Riley und Danny hatten ihre besseren Hälften gefunden. Beide Frauen schienen direkt vom Himmel in ihre Betten gefallen zu sein. Hatten sie gesucht, gewartet und sich gewundert? Der Wind wehte kalt, und Kellan zog seine Jacke enger um sich. In den letzten Tagen hatte ihn eine seltsame Ruhelosigkeit überkomme. Etwas würde sich verändern. Er konnte es spüren. Er hatte ein Projekt in Frankreich angeboten bekommen und dachte darüber nach. Er würde für ein Jahr in die Bretagne ziehen müssen, um eine alte Waffenfabrik zu renovieren, in der ein Museum entstehen sollte. Vielleicht war es an der Zeit für eine Veränderung. Vielleicht brauchte er etwas Neues in seinem Leben … so wie seine Brüder. Er fuhr sich mit den Fingern durch die Haare und suchte den Pfad nach unten. Sobald er den richtigen Weg gefunden hatte, war der Abstieg einfach. Unten bemerkte er etwas Seltsames, das am Strand lag. Zuerst hielt er es für Strandgut und Algen. Aber als er näher kam, begann sein Herz zu hämmern. Da lag ein Mensch! Er sah einen schlanken Arm und die unverkennbare Kurve einer weiblichen Hüfte. Kellan rannte zu ihr hinüber und hatte beinahe Angst vor dem, was er entdecken könnte. Aber als er sie berührte, zuckte sie zusammen, setzte sich auf und strich sich die feuchten Strähnen aus den Augen. Sie sah ihn an. „Alles okay?“ Sie runzelte ein wenig die Stirn, machte aber keine Anstalten, zu sprechen. „Was machst du hier? Wie bist du hergekommen? Warst du im Wasser?“ Sie streckte ihre sandige Hand aus und strich über seine Wange. Dabei betrachtete sie sein Gesicht ganz genau. Und dann, ohne Vorwarnung, lehnte sie sich nach vorne und küsste ihn. Sie schmeckte nach Salzwasser und duftete nach der Meeresbrise. Der Kuss kam so überraschend, dass er zurückzuckte. Aber sie war entschlossen und schlang die Hand um seinen Nacken, dann zog sie ihn zu sich in den Sand. Normalerweise besaß Kellan große Selbstbeherrschung im Umgang mit Frauen, aber sobald ihre Lippen seine berührten, verschwand seine Kontrolle, und er verspürte ein überwältigendes Verlangen. Seufzend öffnete sie die Lippen, und er nutzte die Möglichkeit, sie zu schmecken und ließ seine Zunge in ihren süßen, warmen Mund tauchen. Sie reagierte sofort und wand sich unter ihm, als versuche sie ihm noch näher zu kommen. Sie zitterte, und als sie sich endlich zurückzog, begriff er, dass es nicht an dem Kuss, sondern an der Kälte lag. „Geht es dir gut?“, fragte er noch einmal. „Wie heißt du?“ Sie schloss die Augen und erschlaffte in seinen Armen. Kellan umfasste ihr Kinn und drehte ihren Kopf. Sie atmete noch, aber es war kaum wahrzunehmen. Fluchend stand er auf und hob sie hoch. Hoffentlich würde sie das Bewusstsein wiedererlangen. Sie war schwer in seinen Armen. Kellan sah zur Klippe hinauf. Er konnte sie nur nach oben tragen, indem er sie über seine Schulter warf. Es würde nicht angenehm sein, aber es gab keine andere Möglichkeit. Ihr dünnes grünes Seidenkleid hätte sie im Hochsommer kaum warm gehalten und jetzt, im Spätherbst, noch weniger. Er schlüpfte aus seiner Segeltuchjacke, zog sie ihr an und knöpfte sie zu. „Ich weiß nicht, wer du bist, aber du hast wirklich Glück, dass ich vorbeigekommen bin.“ Er beugte sich hinunter und warf sie über seine Schulter. Der Weg war schmal, aber sogar mit ihr begehbar. Er musste nur auf ihren Kopf aufpassen, damit der nicht an die Felsen stieß. Als er endlich oben war, setzte Kellan sie im Gras ab. Ihre Lider flatterten und einen Moment lang öffnete sie die Augen. „Kannst du aufstehen?“ fragte er. Verschlafen lächelte sie ihn an und schüttelte den Kopf, dann schloss sie wieder die Augen. „Was soll ich mit dir tun?“, murmelte er. „Wenn der Weg nach Hause dich nicht umbringt, bringt er mich um.“ Er konnte sie nicht alleine lassen. Aber vermutlich wäre er schneller, wenn er nach Hause lief und sein Auto holte. Bis zur Straße war es nur ein halber Kilometer, bis nach Hause beinahe fünf. Er hatte sein Handy dabei und könnte im Pub anrufen. Vielleicht konnte einer seiner Brüder herfahren. In der Zwischenzeit konnte er versuchen, sie zu wärmen und aufzuwecken. Zum Glück antwortete Danny sofort. „Ich brauche deine Hilfe“, sagte Kellan. „Du musst die Küstenstraße hochfahren und dein Auto kurz vor Castle Cnoc parken. Da, wo wir unsere Fahrräder gelassen haben, wenn wir zur Bucht gegangen sind.“ „Aber ich helfe Riley und Nan mit den Einladungen für ihre Verlobungsparty. Ich kann nicht einfach so ohne guten Grund abhauen.“ „Es ist ein Notfall. Vielleicht geht es sogar um Leben und Tod. Komm sofort her. Wir treffen uns in ein paar Minuten.“ „Schon unterwegs.“ Diesmal stöhnte sie und wehrte sich, als Kellan sie über seine Schulter warf. „Gut so“, sagte er. „Es ist nicht bequem, oder? Wenn du die Energie aufbringen könntest, zu laufen, bleibt uns beiden viel erspart. Was hast du überhaupt am Strand gemacht? Wenn ich nicht vorbeigekommen wäre, wärst du da unten gestorben. So verlässt man diese Welt nicht. Was ist mit deiner Familie? Die hätte nie erfahren, was mit dir passiert ist.“ „Ich – oh, schlecht“, flüsterte sie. Ein paar Sekunden später würgte sie, und er spürte, wie die Rückseite seiner Beine feucht wurde. Danach schien sie sich zu beruhigen. „Toll.“ Kellan versuchte, seinen Magen zu beruhigen. Wenn es etwas gab, das er nicht ertrug, war es … Er spürte, wie ihm schlecht wurde und holte tief Luft. „Ich weiß nicht, ob du betrunken oder verrückt bist, aber du wirst mir dafür danken.“ Als er die Straße erreichte, wartete Danny dort schon mit seinem alten Land Rover. Er sprang aus dem Auto und rannte ihm entgegen. „Wo hast du sie gefunden?“ „In der Bucht. Sie ist unterkühlt und betrunken. Oder krank. Ich weiß es nicht. Wir bringen sie ins Cottage und rufen Doc Finnerty.“ „Vielleicht sollten wir sie ins Krankenhaus fahren?“ „Bis nach Cork? Erst muss sie aus den nassen Kleidern raus und sich aufwärmen. Wenn das nicht hilft, bringe ich sie hin.“ Nachdem sie sie auf den Rücksitz gepackt hatten, setzte Kellan sich neben sie und legte ihren Kopf auf seinen Schoß. Danny wendete und fuhr zum Cottage. Kellan hatte in den letzten Wochen eine Pause vom Dubliner Stadtleben gemacht und wegen der bevorstehenden Hochzeit in Ballykirk gelebt. In dem kleinen Cottage hatte er seine Kindheit verbracht. Manchmal wurde es an Touristen vermietet, aber oft blieb auch Kellan dort. Als Danny hielt, stieg Kellan aus und hob die Frau vorsichtig hoch. „Tu mir einen Gefallen. Ruf Doc Finnerty an und falls er nicht rangeht, such ihn.“ „Ich weiß, wo er ist“, erwiderte Danny. „Er trinkt ein Pint im Pub. Er war noch da, als ich weg bin.“ Er lief den Gartenweg entlang und öffnete die Tür für Kellan. „Ich hole ihn.“ Kellan wollte ins Schlafzimmer gehen, entschied sich dann aber doch fürs Sofa. Er konnte ein Feuer im Kamin machen, um sie zu wärmen. Er setzte sie ab und entzündete das Torffeuer. „So“, sagte er. Aber das Feuer würde nicht reichen. Er musste ihr die nassen Sachen ausziehen und sie in etwas Warmes packen. Er ging ins Schlafzimmer und nahm den Quilt und eine Decke vom Bett, dann ging er zum Sofa zurück, wo sie still zusammengerollt dalag. Kellan setzte sie...