Jouve de la Barreda Explorando los genes

Del big-bang a la nueva Biología
1. Auflage 2010
ISBN: 978-84-9920-527-4
Verlag: Ediciones Encuentro
Format: EPUB
Kopierschutz: Adobe DRM (»Systemvoraussetzungen)

E-Book, Spanisch, 520 Seiten

Reihe: Ensayo

Prólogo de Mª Dolores Vila-Coro El desarrollo de los conocimientos en todas las ramas del saber científico, y especialmente en la genética, durante el siglo XX ha sido extraordinario. Ahora bien, todos esos descubrimientos siempre han de ir acompañados de una reflexión ética si el hombre no quiere caer en un cientificismo utilitarista, capaz de ir en contra del propio ser humano.Con la objetividad y el rigor científico que le caracterizan, Nicolás Jouve ha diseñado una obra para acercar las cuestiones genéticas a una sociedad mal o parcialmente informada. A pesar de la complejidad que pueden entrañar algunos de los temas tratados, el autor ha conseguido, a través de multitud de ejemplos, notas explicativas y referencias, crear un verdadero compendio al alcance del gran público del estado de los conocimientos científicos, de los retos y las perspectivas de la llamada nueva Biología.

Nicolás Jouve de la Barreda es Doctor en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid. Catedrático de Genética desde 1977, actualmente en la Universidad de Alcalá (Madrid). Fue profesor en las universidades Complutense de Madrid, Politécnica de Madrid, Bilbao y Córdoba. Fue Presidente de la Sociedad Española de Genética (1990 a 1994). El Consejo Social de la Universidad de Alcalá le otorgó el Premio Anual a la investigación (1991) y a la Docencia (1996). Tiene reconocidos 6 sexenios de investigación. Su línea de investigación versa sobre genética, citogenética, mejora y biología molecular de especies cultivadas. Los resultados de su labor científica se resumen en la producción de más de 200 publicaciones, la mayoría en revistas internacionales de su especialidad, y en la dirección de 20 tesis doctorales. Ha presentado numerosas ponencias en Congresos Internacionales. En la actualidad imparte cursos de Genética en la Facultad de Medicina y de Genética Evolutiva en la Facultad de Biología de la Universidad de Alcalá. Además ha enseñado genética, biología molecular y biotecnología en Chile (1996), Nicaragua (1998) y Argentina (2001). Fue responsable del módulo científico del Curso de Doctorado de la Cátedra UNESCO de Bioética, dirigido por la Dra. María Dolores Vila-Coro (2000-2008). Es consultor del Consejo Pontificio para la Familia. Es Miembro del Comité de Bioética y Médico-Científico de 'VidaCord'. Profesor de Bioética del Pontifico Instituto Juan Pablo II (Sede Complutense). Ha colaborado en diversas obras colectivas y es autor de varios libros de genética y bioética, entre ellos Explorando los genes. Del big-bang a la nueva Biología, publicado por Encuentro.

Autoren/Hrsg.

Jouve de la Barreda, Nicolás

Leseproben

PRESENTACIÓN

La Biología se ha desarrollado de forma extraordinaria en el último siglo, merced al avance general de las ciencias y la aportación de técnicas que han permitido desentrañar la estructura y función de las moléculas que constituyen los seres vivos. En este sentido resultó trascendental el descubrimiento de la «molécula de la vida», el ADN, en cuya estructura se sustancian los genes y se explican las principales propiedades de los organismos vivos y en particular la «conservación» a través de la replicación, y la «evolución», mediante la mutación. Podemos señalar sin exagerar que en el ADN, y en la organización de los genes y los genomas, se encuentra la explicación a los principales fenómenos biológicos, la evolución, la biodiversidad generada desde el origen del primer microorganismo hace más de 3.500 millones de años, el desarrollo morfogenético y en general, todos los fenómenos biológicos a los diversos niveles de estudio, desde las moléculas a las poblaciones, las especies y los grandes grupos taxonómicos. El acopio de hechos conocidos a través de la experimentación biológica es tal que se podría pensar que nos encontramos en los límites del conocimiento, pero la experiencia de la ciencia es que no existen tales límites, o por lo menos no parecen nunca alcanzables. Siempre hay algo más pequeño, más oculto, más allá, que al desvelar su realidad estimula nuevas investigaciones. El matemático austríaco Kurt Gödel señalaba que hay proposiciones metamatemáticas que no pueden probarse o refutarse mediante deducciones formales basadas en los axiomas del sistema. Es decir que cada sistema matemático depende de la aceptación como verdadero de algo que no se puede demostrar. En el campo de la Biología es difícil dar nada por supuesto y el propio avance acelerado de esta rama de las ciencias está jalonado de descubrimientos sorprendentes, a veces contradictorios, respecto a hipótesis largamente mantenidas. Lo cierto es que en Biología, aun con más certeza que en las matemáticas, todos los descubrimientos nos revelan los misterios de un mundo complejo cuyo orden, aun con las demostraciones experimentales que los sustentan, son difíciles de plasmar de forma irrefutable. Muchas veces, queda una parte, un algo, a la espera de ser desvelado, o algo que creemos conocer, pero que al cabo del tiempo nos ofrece una nueva perspectiva, pero no por ningún principio relativista, que haría que lo que hoy es blanco mañana será negro, sino por la propia insuficiencia de lo conocido. Tras la demostración empírica de una teoría, ésta queda elevada a la categoría de verdad. A partir de ese momento procede su aceptación y en su caso corroboración en otros sistemas biológicos o bajo otros enfoques que permitan añadir más información a lo ya demostrado.

Es deber de todos aceptar los descubrimientos científicos sin manipularlos ni interpretarlos bajo cualquier tipo de interés o ideología. Sin embargo, hoy vemos que la ciencia de la vida, por la importancia de sus descubrimientos y el potencial de sus aplicaciones, sufre envites ideológicos y continuos intentos de manipulación sin fundamento, que tratan de llevar los nuevos descubrimientos al terreno que mejor sirve a intereses muchas veces espurios o de un extremado carácter utilitarista. Debido a ello, el conocimiento científico en sí mismo, por importante que sea, no es suficiente si no va acompañado de una reflexión ética sobre su contribución al conocimiento de la propia realidad del ser humano, como ser singular en la naturaleza, como ser trascendente dotado de capacidad de razonar, como persona y como ser que se relaciona socialmente con sus semejantes.

Si a veces resulta difícil comprender los avances científicos que nos revelan el orden de la naturaleza, más complicados son los retos que plantean su explotación y su manipulación. La Genética nos explica muchos fenómenos de los seres vivos de los que sacar provecho para el bienestar humano. El problema es conciliar el noble deseo de aprovechar los recursos naturales con el respeto a la naturaleza. Y aquí la cuestión más candente se refiere a todo lo que interesa directamente al hombre como sujeto y objeto de investigación. Se trata de conciliar la lógica aspiración de aumentar el bienestar con el respeto a los derechos humanos, y en particular el más importante de todos, el derecho a la vida y la dignidad del ser humano en todas sus etapas. Es imperativo, en particular en las investigaciones biomédicas, el respeto a los derechos de las personas, haciendo énfasis en que «el derecho del hombre a la vida —desde el momento de la concepción hasta su muerte— es el derecho fundamental, raíz y fuente de todos los demás derechos» (Discurso «Con Animo Lieto» de Juan Pablo II, en el «Seminario de Estudios sobre la Procreación responsable», el 17 de septiembre de 1983).

Pero para juzgar lo que es ético o no lo es, especialmente en la vertiente aplicada de la ciencia, es necesario conocer sus logros y sus límites. En lo que atañe a los seres vivos y sobre todo en lo que respecta al hombre, son notables los avances de la Biología a lo largo del siglo XX. Sin embargo, son muchas las cuestiones que no llegan a ser divulgadas de forma comprensible para una sociedad que recibe una enorme cantidad de información a veces muy compleja y difícil de entender. En este libro se trata de compendiar el estado actual de conocimientos científicos sobre lo que se ha dado en llamar la Nueva Biología, y en particular en su relación con las cuestiones de mayor interés desde el punto de vista antropológico personal, conceptual y social. Los temas elegidos tratan de sintetizar aquellas cuestiones en las que, a juicio del autor, existe una mayor dificultad de conocimiento o comprensión por parte de una sociedad desinformada o asediada por una información frívola o sesgada de forma interesada hacia ciertas corrientes utilitaristas. El enfoque con que son abordados tiene en cuenta los aspectos técnicos, conciliando los conocimientos de la ciencia actual de la Genética, y en particular sus potenciales aplicaciones biotecnológicas, con la defensa de la vida. Es por ello, por lo que se ha tratado de ofrecer el momento presente de la investigación en Biología, de una manera rigurosa, objetiva, divulgativa y lo más didáctica posible, sacrificando explicaciones demasiado técnicas, que pueden ser consultadas en revistas especializadas o manuales científicos, y que habrían hecho prolijo algunos de los contenidos del libro. Los datos científicos compendiados y los ejemplos recogidos a lo largo de los diversos capítulos, son el fruto de horas de consulta y estudio y van acompañadas de notas explicativas, referencias y fuentes bibliográficas. La elaboración de los capítulos, el orden de los temas tratados y las ideas recogidas a lo largo de los mismos, son fruto de la reflexión personal del autor, y se apoyan en argumentos y opiniones de grandes científicos, pensadores y maestros, seleccionados en función de su proximidad intelectual al tema tratado y a su forma de pensar.

Entre los temas tratados se han incluido aquellos que por su complejidad e implicaciones, y por ser habituales en múltiples foros de discusión, requieren una presentación clara y actual: ¿cuándo y cómo apareció la materia y la vida?; la evolución de los genes y los genomas: la biodiversidad; evolución, creacionismo y diseño inteligente; la evolución biológica del hombre; ¿qué aporta la genética al conocimiento de la vida?; aspectos biológicos y otras teorías sobre el inicio de la vida; genética humana; el porqué y el cómo del proyecto genoma humano; ¿qué supone el proyecto genoma humano para la ciencia y la sociedad?; desde el diagnóstico genético a la terapia génica; la clonación y las células madre; la transgénesis. Todos estos temas se plantean de forma sintética tratando de responder las interrogantes de mayor interés para cualquier persona interesada y preocupada por el desarrollo y las perspectivas de las ciencias de la vida. Al final del libro se ha incluido un glosario escogido de términos con el fin de resolver el significado de las expresiones que pudieran presentar alguna dificultad para los lectores no versados en los contenidos del texto.

Del conjunto de los capítulos tratados, el autor ha procurado ser objetivo en los datos científicos y su conciliación con el humanismo cristiano, dado que nada rebate el hecho de que el ser humano es un ser singular y único en la naturaleza, y la creencia de que fue creado a imagen y semejanza de su Creador y dotado de la portentosa cualidad de pensar, razonar y plantearse su origen, su destino y el por qué de todo cuanto le rodea. Debemos ser conscientes de que el hombre es la única especie dotada de la capacidad de conocer la naturaleza y extasiarse con las maravillas que encierra y que solo Aquel que lo creó todo, conoce desde mucho antes que el. Partiendo de esta base, los temas están enfocados desde la triple perspectiva científico-biológica, humanística-cristiana y bioética-personalista. En todos ellos se exponen los principales datos científicos y el estado actual de conocimientos, sin eludir los puntos de discusión, en coherencia con el deseo manifestado por el Papa Benedicto XVI en su Discurso de la Academia Pontificia para la Vida, en marzo de 2007: «Confío en vuestra ayuda, queridos profesionales, filósofos, teólogos, científicos y médicos. En una sociedad a veces ruidosa y violenta, con vuestra cualificación cultural, con la enseñanza y con el ejemplo, podéis contribuir a despertar en muchos corazones la voz elocuente y clara de la conciencia» (Publicado en «L’Osservatore Romano», el...