Orczy Der Rote Pimpernel

Der Held mit der geheimen Identität
1. Auflage 2022
ISBN: 978-3-7562-7046-0
Verlag: BoD - Books on Demand
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 56, 160 Seiten

Reihe: ToppBook Belletristik

Der Rote Pimpernel (engl. The Scarlet Pimpernel) ist der erste Roman in einer Reihe historischer Romane von Baroness Orczy. Er wurde geschrieben, nachdem ihr gleichnamiges Bühnenstück in Nottingham uraufgeführt worden war und in London eine lange Aufführungzeit erlebte. Der Roman spielt zur Zeit der Schreckensherrschaft nach dem Beginn der Französischen Revolution. Der Titel ist der Heldenname des Helden und Protagonisten, einem ritterlichen Engländer mit Namen Sir Percy Blakeney, der Aristokraten rettet, bevor sie auf die Guillotine geschickt werden. Er führt ein Doppelleben: scheinbar ist er nur ein wohlhabender Geck, aber in Wirklichkeit ist er ein hervorragender Schwertkämpfer und ein blitzgescheiter Verkleidungs- und Entfesselungskünstler. Die Schar der Gentlemen, die ihm zur Seite stehen, sind die einzigen, die von seiner geheimen Identität wissen. Man erkennt ihn an seinem Symbol, einer einfachen Blume, der scharlachroten Pimpernelle (Anagallis arvensis).

Baroness Emma Orczy (vollständiger Name: Emma Magdolna Rozália Mária Jozefa Borbála Orczy de Orci), gewöhnlich bekannt als Baroness Orczy (der Name, unter dem sie veröffentlicht wurde) oder bei ihrer Familie und ihren Freunden als Emmuska Orczy, war eine in Ungarn geborene britische Romanautorin und Theaterautorin. Am bekanntesten ist sie für ihre Romanserie um den Roten Pimpernel, das Alter Ego von Sir Percy Blakeney, einem wohlhabenden englischen Geck, der sich während der Französischen Revolution in einen scharfsinnigen Entfesselungskünstler verwandelt, um französische Aristokraten vor der "Madame Guillotine" zu retten, und damit den "Helden mit geheimer Identität" in der Populärkultur etablierte.

Autoren/Hrsg.

Orczy, Baroness

Leseproben

KAPITEL I. - PARIS: SEPTEMBER 1792.

Ein wogendes, brodelndes, lärmendes Meer von Menschen. Menschen nur dem Namen nach, denn für unsere Augen und Ohren scheinen sie nichts weiter als eine wilde Horde zu sein, aufgepeitscht von niedrigen Leidenschaften, Rachsucht und Hass. Die Zeit: kurz vor Sonnenuntergang; der Ort: eine westliche Barrikade.

Die meiste Zeit des Tages hatte die Guillotine ihr grausames Werk verrichtet: Alles, womit sich Frankreich in den vergangenen Jahrhunderten gerühmt hatte, historische Namen, hoher Adel, hatte den Preis für seinen Wunsch nach Freiheit und Brüderlichkeit bezahlt. Das Gemetzel war nur zu dieser fortgeschrittenen Stunde gestoppt worden, denn bevor sich die Tore von Paris für die Nacht schlossen, gab es noch wichtigere Ereignisse für die Menschen.

Die Menge beeilte sich, den Place de la Grève zu verlassen und zu den verschiedenen Barrikaden zu gehen, um dieses interessante und amüsante Spektakel mitzuerleben.

Man konnte es jeden Tag genießen, denn diese Aristokraten waren solche Idioten! Sie hatten die Angewohnheit, ihr Land zu verraten, sie wollten es an seine Feinde ausliefern, und so waren sie natürlich Verräter am Volk, alle, Männer, Frauen und Kinder, die wie der alte Adel den Ruhm Frankreichs ausgemacht hatten. Ihre Vorgänger hatten das Volk unterdrückt und es unter den Absätzen ihrer eleganten Schuhe zertreten. Doch nun regierte das Volk Frankreich und zermalmte seine ehemaligen Tyrannen - nicht unter ihren Absätzen, denn die meisten hatten damals keine Schuhe - nein, das Volk zertrat seine Unterdrücker unter einem effektiveren Gewicht: dem scharfen Messer der Guillotine.

Und jeden Tag, von Stunde zu Stunde, forderte das grausame Instrument seine zahlreichen Opfer: alte Männer, junge Frauen und kleine Kinder, während der Tag heraufdämmerte, an dem das unersättliche Monster den Kopf eines Königs und einer schönen jungen Königin fordern würde.

Die Aristokraten versuchten, sich zu verstecken und zu fliehen: Darin lag der amüsante Aspekt der ganzen Geschichte. Jeden Nachmittag, bevor sich die Tore schlossen und die Marktwagen reihenweise die verschiedenen Barrikaden passierten, versuchte ein törichter Aristokrat, die Wachsamkeit des Komitees für öffentliche Sicherheit zu überlisten. Unter verschiedenen Verkleidungen versuchten sie, sich durch die Absperrungen zu schleichen, die so streng von Bürgersoldaten der Republik bewacht wurden. Männer in Frauenkleidern, Frauen in Männerkleidern, als Bettler verkleidete Kinder, sie alle waren Adlige, die aus Frankreich fliehen wollten und in England oder einem anderen Land eine Bleibe suchten, um dort das Volk gegen die glorreiche Revolution aufzuwiegeln oder eine Armee zu rekrutieren, die die verhängnisvollen Gefangenen des Tempels, die einst die Herrscher Frankreichs waren, befreien würde.

Aber in der Regel wurden sie an den Barrikaden erwischt. Vor allem Sergeant Bibot, der die Wache auf der Westerpoort befehligte, hatte ein erstaunliches Nasenorgan, um den Geruch eines Aristokraten zu erkennen, selbst wenn er so verkleidet war. Dann tanzten natürlich die Pferde, manchmal eine Viertelstunde lang. Bibot hatte die Angewohnheit, mit seiner Beute zu spielen wie eine Katze mit einer Maus.

Ja, Bibot hatte ein Händchen dafür, die Dinge von ihrer humorvollen Seite zu sehen, und es lohnte sich, in der Nähe der Westerbarrikade zu bleiben, um zu sehen, wie er einen Aristokraten auf frischer Tat ertappte, als er versuchte, dem Zorn des Volkes zu entkommen.

Ab und zu ließ Bibot sein Opfer tatsächlich aus dem Tor, was dem edlen Herrn zumindest für ein paar Minuten das angenehme Gefühl gab, tatsächlich aus Paris entkommen zu sein. Aber als der Unglückliche fast zehn Meter auf dem offenen Feld zurückgelegt hatte, schickte er zwei Männer hinter ihm her, die ihn ohne seine Verkleidung zurückbrachten.

Das war sicherlich sehr lustig, denn oft entpuppte sich der Flüchtige als eine Frau, vorzugsweise eine Marquise, die sich furchtbar komisch verhielt, als sie merkte, dass sie in Bibots Fängen gefangen war, da sie wusste, dass am nächsten Tag Madame Guillotine auf sie wartete.

Kein Wunder also, dass an diesem schönen Nachmittag im September die Menge in der Nähe von Bibots Barrikade in Aufregung war. Sie hatten an diesem Tag gesehen, wie hundert edle Köpfe unter das Messer kamen, und sie wollten sicherstellen, dass am nächsten Tag weitere hundert im Sandkorb landen würden.

Bibot saß auf einem umgedrehten leeren Fass in der Nähe des Tores der Barrikade; eine kleine Abteilung von Bürgersoldaten stand unter seinem Kommando. In letzter Zeit war viel los. Die Aristokraten hatten das Unmögliche getan, um aus Paris herauszukommen. Jeden Tag hatte Bibot die Genugtuung, den einen oder anderen der königlichen Ausbrecher zu entlarven und sie dem Komitee für öffentliche Sicherheit zur Verurteilung zu überstellen.

Sowohl Robespierre als auch Danton hatten Bibot für seine Aktivität gelobt, und Bibot schätzte sich selbst so hoch ein, dass mindestens fünfzig Aristokraten durch ihn an die Guillotine herangeführt worden waren.

Aber heute hatten alle Feldwebel, die an den verschiedenen Barrikaden Wache hielten, besondere Befehle erhalten. Seit einigen Tagen war es einer großen Zahl von Royalisten gelungen, Frankreich zu verlassen und sicher in England zu landen. Es kursierten seltsame Gerüchte über diese Ereignisse; sie waren häufig aufgetreten und wurden dreist durchgeführt; sie hatten große Aufregung unter den Menschen verursacht. Sergeant Grospierre musste das Schafott besteigen, weil er eine ganze königliche Familie heimlich aus dem Noorderpoort hatte entkommen lassen.

Es wurde gemunkelt, dass diese Ausgänge von Engländern gemeistert wurden, deren Mut unvergleichlich schien und die aus reiner Sorge um etwas, das sie nichts anging, ihre Freizeit damit verbrachten, die Guillotine ihrer Opfer zu berauben. Diese Gerüchte wurden bald ungeheuerlich. Zweifellos waren die aufdringlichen Briten nicht eingebildet, und außerdem schienen sie einen Mann als Anführer zu haben, dessen Tapferkeit an das Fabelhafte grenzte. Seltsames Gerede machte die Runde, wie er und die von ihm befreiten Aristokraten plötzlich unsichtbar wurden, als sie sich den Barrikaden näherten und durch nichts Geringeres als übernatürliche Kräfte der Bewachung durch die eine und unteilbare Republik entkamen.

Niemand hatte diese geheimnisvollen Fremden je gesehen. Als ihr Anführer erwähnt wurde, zitterten die Menschen wie vor einem übernatürlichen Wesen. Es kam hin und wieder vor, dass der Bürger Foucquier-Tinville, Vorsitzender des Ausschusses für öffentliche Sicherheit, im Laufe des Tages einen Streifen Papier aus einer geheimnisvollen Quelle erhielt; manchmal fand er ihn in seiner Manteltasche, manchmal überreichte ihn ihm jemand auf der Straße, als er auf dem Weg zur Sitzung des Ausschusses war. Das Papier enthielt immer eine kurze Nachricht, dass die Gruppe der sich einmischenden Engländer am Werk war und trug immer eine sternförmige Blume, in England "Red Pimpernel" genannt, als Unterschrift. Noch bevor einige Stunden seit dem Anruf der Katze vergangen waren, erfuhr das Komitee für öffentliche Sicherheit, dass so viele und so viele Royals und Aristokraten es geschafft hatten, den Strand zu erreichen und sicher auf dem Weg nach Großbritannien waren.

Das Komitee schickte Spione in alle Richtungen, sogar nach England, um herauszufinden, wer die Flüchtlinge waren und wo sie sich aufhielten. Die Wachen an den Toren wurden verdoppelt, die befehlshabenden Sergeants wurden mit dem Tod bedroht, und für die Verhaftung dieser Engländer wurde eine hohe Belohnung ausgesetzt. Derjenige, der den geheimnisvollen Roten Pimpernel in die Finger bekommt, erhält fünftausend Francs.

Alle erwarteten, dass Bibot der glückliche Gewinner sein würde. So kamen die Leute, um ihn Tag für Tag auf der Westerpoort zu beobachten, um zu sehen, dass er den geheimnisvollen Engländer zerschnitt.

"Bah", sagte er zu seinem Korporal, "Bürger Grospierre war ein Narr! Wenn ich doch nur letzte Woche am Nordtor gewesen wäre..."

Bürger Bibot spuckte auf den Boden, als wolle er seine Verachtung für die Unbeholfenheit seines Kameraden ausdrücken.

"Wie ist das passiert, Bürger?", fragte der Korporal.

"Grospierre stand am Tor und hielt Wache", begann Bibot in ernstem Ton, während sich die Menge um ihn versammelte und seinem Bericht mit Ungeduld lauschte. "Wir haben alle schon von diesem Roten Pimpernel gehört. Er würde sich nicht durch mein Tor schleichen, selbst wenn er der Teufel selbst wäre. Aber Grospierre war ein Wahnsinniger. Die Marktkarren fuhren durch die Tore; einer von ihnen war mit Fässern beladen und wurde von einem alten Mann mit einem Jungen neben sich gefahren. Grospierre war ein wenig beschwipst, hielt sich aber für einen großen Schlingel. Er schaute in die Fässer - zumindest in die meisten -, sah, dass sie leer waren und ließ den Wagen passieren. "Ist ein Wagen mit Fässern vorbeigekommen? fragt er Grospierre atemlos. "Ja", antwortet er, "vor nicht einmal einer halben Stunde. "Und Sie haben es durchgehen...