Thorne Kings of Cypress Pointe - Crossed Lines

1. Auflage 2025
ISBN: 978-3-7363-2521-0
Verlag: LYX.digital
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 4, 361 Seiten

Reihe: The Golden Boys

Sie besteht auf ihren Regeln - er bricht jede einzelne ...

Dane Golden und Josslyn Francois sind beste Freunde, seitdem sie zwölf Jahre alt sind. Und obwohl Joss über die Jahre dabei zugesehen hat, wie der aufbrausende Junge sich zu einem äußerst attraktiven Mann entwickelt hat, würde sie niemals etwas tun, was ihre Freundschaft in Gefahr bringt. Doch als sie sich notgedrungen ein Apartment mit Dane teilen muss, geraten ihre so sorgfältig aufgestellten Regeln ins Wanken. Denn Dane findet ihre nicht ganz so unschuldige Never-Have-I-Ever-Liste, und er hat sich fest vorgenommen, alle Punkte dieser Liste mit ihr abzuarbeiten. Auch wenn das bedeutet, dem Knistern endlich nachzugeben und jede einzelne ihrer Regeln brechen zu müssen ...

Der Dark-Romance-Spin-Off der erfolgreichen KINGS-OF-CYPRESS-POINTE-Trilogie

Rachel Jonas(die auch unter dem NamenNikki Thorneschreibt) lebt mit ihrer Familie in Michigan und ist eine begeisterte Gamerin. Sie gibt den Charakteren, die sie darum anflehen, dass ihre Geschichten erzählt werden, was sie wollen, und hat bereits mehrere abgeschlossene New-Adult-Serien geschrieben.

Autoren/Hrsg.

Thorne, Rachel Jonas und Nikki

Weitere Mitwirkende

Andres, Gesa

Leseproben

1

JOSS

Heute

Der laute Rums, der bestimmt Danes neue Nachbarn aufgeschreckt hatte, ging allein auf meine Kappe – das Resultat meines Zusammenpralls mit der Wand, das zu einem wenig eleganten Auftritt führte.

Ein stechender Schmerz schießt durch meine Schulter, aber immerhin bin ich nicht auf den Boden geknallt. Wäre ich hingefallen, wäre ich sicher auf dem Karton in meinen Händen gelandet, in dem sich zufällig eine Kameraausrüstung im Wert von mehreren Tausend Dollar befindet.

Da hätte ich mir ganz schön was von ihm anhören müssen, wenn mir das passiert wäre.

Diese Kameras sind sein Leben.

Apropos Leben, meines ist gerade vor meinen Augen vorbeigezogen. Derweil schafft es Dane, für vielleicht drei Sekunden ein Lächeln zu unterdrücken.

Ich werfe ihm einen Blick zu, als seine Mundwinkel sich heben wollen. »Willst du nicht erst mal fragen, ob es mir gut geht?«

Meine Frage ist offenbar der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt, denn es folgt ein tiefes Lachen, das von der gewölbten Decke widerhallt.

»Arsch.«

Er ignoriert die Beleidigung und nimmt mir endlich den Karton aus den Händen. »Nächstes Mal überlässt du die schweren Sachen uns Jungs«, stichelt er.

»Oder du hörst auf, deine riesigen Schuhe mitten im Eingang stehen zu lassen«, schieße ich zurück und knuffe ihn gegen die Schulter.

Ich habe meine ganze Kraft in diesen Stoß gelegt, aber er ist so absurd stark, dass ich mehr aus dem Tritt komme als er.

Während ich ihm folge, betrachte ich seinen muskulösen Rücken in dem gerippten T-Shirt, das übrig geblieben ist, nachdem er sich vor einer Stunde den Pullover ausgezogen hat. Der Anblick erinnert mich daran, wie viel mehr Zeit er seit seinem Abschluss im Fitnessstudio verbracht hat. Er meint, das fülle all die leeren Stunden, aber ich glaube, er braucht die Ablenkung.

Und zwar von dem plötzlichen Medienrummel um seine Familie.

Ich nehme an, das ist sicher nötig, wenn man einen Vater hat, der als der abscheulichste Verbrecher bezeichnet wird, der je durch die Straßen von Cypress Pointe gelaufen ist. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass ein Vater versucht, einen seiner Söhne zu ermorden, aber das ist die Wahrheit. Inklusive dem Part, in welchem es Vins einzige Motivation war, die vielen, vielen Untaten zu verschleiern, die er begangen hat. Unnötig zu sagen, dass mein Leben, mochte es in letzter Zeit noch so beschissen gewesen sein, im Vergleich zu dem, was Dane und seine Brüder in den vergangenen Monaten durchmachen mussten, ein Zuckerschlecken war. Meinem Vater steht zum Beispiel kein jahrelanger Gefängnisaufenthalt bevor. Die einzige Strafe für seine Verfehlung ist, den Zorn der beiden Frauen ertragen zu müssen, die durch seine Affäre verhöhnt worden sind.

Mom und ich.

Obwohl die Verfehlungen von meinem und Danes Dad sehr unterschiedlich sind, hat Pandora – die anonyme Klatschreporterin unserer Stadt – einen persönlichen Feiertag zelebriert, als sie beide in aller Öffentlichkeit zerfleischen konnte. Zugegeben, wer auch immer ihren Account vor Monaten gehackt hat, ist dafür verantwortlich, dass das Verhalten meines Dads bekannt wurde, aber Pandora hat mit Sicherheit zu den negativen Auswirkungen beigetragen. Stünden Dane und ich uns nicht sowieso schon nahe, hätte das der Grundstein unserer Freundschaft sein können.

Wir biegen in einen Raum ab, in dem sich die Kartons schon jetzt bis zur Decke stapeln, und er stellt einen weiteren dazu, den ich aus dem Mietwagen heraufgetragen habe. Während er Sachen umherschiebt, fahre ich mit den Fingerspitzen über den Mörtel zwischen den blanken Ziegelsteinen der Wand. Mein Blick schweift durch das große Fenster nach draußen, und ich betrachte den Sonnenuntergang. Danes Ausblick über die Stadt aus dieser Höhe gleicht einem Kunstwerk – die Gebäude zeichnen sich als Silhouetten vor dem Hintergrund des pfirsich- und lavendelfarbenen Himmels ab.

Ein Loft im Herzen von Cypress Pointe ist nicht so schlecht als erste eigene Wohnung. Weil Dane ein Drilling ist, habe ich immer gedacht, dass die drei zusammenwohnen würden, bis einer von ihnen heiratet, aber damit lag ich falsch.

West – der um wenige Minuten Älteste – ist kürzlich in das zweite Familienanwesen in der Nähe von Bellvue gezogen. Es liegt auf halber Strecke zwischen den beiden Unis, an denen er und seine Freundin Blue im Herbst ihre Studien beginnen werden. Sterling – dreißig Sekunden jünger als Dane – will das komplette Campus-Programm und wird deshalb am Ende des Sommers ins Studentenwohnheim ziehen.

Das bringt mich zu Dane und diesem krassen Loft, in das ich mich sofort verliebt habe, als er es mir das erste Mal gezeigt hat. Es ist so riesig, dass unsere Stimmen in den Deckenbalken widerhallen, und damit perfekt für ihn – einen Typen, der gerne mal eine Party schmeißt. Außerdem hat es ein zusätzliches Schlafzimmer, das er zu seinem Studio umbauen will.

»Schon entschieden, wie du dich hier einrichten willst?«, frage ich, bin aber mit meinen Gedanken woanders, während ich den Verkehr in den Straßen unter mir beobachte.

»Nein, ich hab’s nicht eilig«, antwortet er. »Nenn mich verrückt, aber ich hoffe immer noch, dass meine beste Freundin ihre Meinung ändert und für eine Weile hier einzieht. In diesem Fall werde ich meine Zelte im großen Zimmer aufschlagen.«

Er grinst mich über die Schulter an, wohlwissend, dass ich meine Meinung nicht geändert habe. Ja, wir sind Freunde, aber ich bin außerordentlich vorsichtig, wenn es darum geht, ihm zu sehr auf die Pelle zu rücken. Die meiste Zeit ist unsere Freundschaft der verlässlichste Fixpunkt in meinem Leben, weshalb ich sie auch mit meinem Leben verteidige. Und wenn das bedeutet, sein Angebot abzulehnen, bei ihm unterzukommen – und das auch noch mietfrei –, dann tue ich das.

Er hört erst auf, mich anzustarren, als eine Mitteilung auf seinem Handy eingeht und er das Display checkt. Gerettet vom Klingelton. Mit etwas Glück ist es keine Benachrichtigung, weil Pandora wieder irgendwelchen Scheiß schreibt.

»Was Gutes?«, frage ich.

Er schüttelt den Kopf und lehnt sich gegen die Wand. »Nur eine Nachricht von Rose.«

Ich verkneife es mir, die Augen zu verdrehen. Mein Augenlid zuckt nur kurz. Rose – Markenmanagerin der Extraklasse – lässt nicht locker. Sie platzte auf dem Höhepunkt seines Familiendramas in Danes Leben, in der Hoffnung, aus der zweifelhaften Berühmtheit seines Vaters Kapital schlagen zu können, kein Zweifel. Sie ist die ultimative Opportunistin, und ich bin jedes Mal angepisst, wenn ich nur an sie denke, weil sie nur Dollarzeichen sieht, wenn sie ihn anschaut.

Dane ist gut allein klargekommen und hat es ohne Hilfe geschafft, ein paar Millionen Follower zu gewinnen. Roses Ziel ist es jedoch, ihn zu einer Ikone zu machen, mit diversen Einnahmequellen aus seiner wachsenden Plattform und seinem Footballtalent. Sportbezogene Werbung muss gemäß den Richtlinien der NCAA bis nach dem College warten, was Rose aber nicht davon abgehalten hat, sich einen kleinen Vorsprung zu verschaffen. Sie hat sich einen kompletten Plan zurechtgelegt, wie er den Sommer bis zum Beginn der Vorlesungen im Herbst am besten ausschlachten kann. Hoffentlich muss er dafür nicht seine Seele verkaufen. »Sie will unbedingt, dass ich einen Social-Media-Manager einstelle«, erklärt er seufzend.

»Wozu das denn?«

Er blickt auf. Die letzten Sonnenstrahlen, die zwischen den Gebäuden hindurchscheinen, erwischen ihn genau richtig, sodass seine Augen wie Smaragde strahlen.

»Sie meint, ich brauche einen Gatekeeper, jemanden, der die Kommentare und Nachrichten auf meinen Accounts filtert.«

»Und … sie traut dir nicht zu, das selbst zu machen?« Meine Frage entlockt ihm ein Lachen.

Er zuckt mit den Schultern. »Sie wollte Zugang haben, um zu checken, was hinter den Kulissen abgeht, und ich schätze, sie hat ein paar Dinge gesehen, von denen sie glaubt, sie könnten meinem Image schaden.«

Übersetzung: Es gab Mädels, die ihm in seinen DMs thirst traps gesendet haben, und er ist ihnen wahrscheinlich in die Falle getappt.

Männer.

Ich gebe zu, die Frauen, die ihm folgen, sind geradezu gierig nach ihm. Ein oder zwei haben sogar ihre Unterwäsche an sein Postfach geschickt, also kommt das nicht überraschend.

»Du solltest den Job übernehmen«, platzt er heraus.

Ich glaube, mich verhört zu haben. »Ich? Dane, ich …«

»Komm schon, Joss«, unterbricht er mich und raunt meinen Namen. »Das würde sich gut in deinem Portfolio machen. Außerdem hat Rose gesagt, ich soll jemanden finden, dem ich vertraue, und du kennst meine Log-ins ja eh schon.«

Da hör sich einer an, wie er an meine vernünftige Seite appelliert. Aber das ist das Problem, wenn man mit jemandem diskutiert, der einen so gut kennt. Er liegt damit nicht völlig falsch. Mein Portfolio jetzt schon mit Erfahrungen zu füllen, kann nur hilfreich sein. Der Einstieg in die Marketingbranche ist schwierig. Nicht mal mit dem bevorstehenden Praktikum in der Firma meines Onkels in der Tasche – ein Praktikum, das Dane und ich zusammen absolvieren wollten, bis mein Vater das verhindert hat – bin ich mir sicher, ob ich nach dem Abschluss einen Fuß in die Tür bekomme.

Trotzdem gefällt mir die Idee irgendwie nicht.

»Du weißt schon, dass ich mich noch nie in deine Accounts eingeloggt...

Über Autor(innen)

Thorne, Rachel Jonas und Nikki
Rachel Jonas (die auch unter dem Namen Nikki Thorne schreibt) lebt mit ihrer Familie in Michigan und ist eine begeisterte Gamerin. Sie gibt den Charakteren, die sie darum anflehen, dass ihre Geschichten erzählt werden, was sie wollen, und hat bereits mehrere abgeschlossene New-Adult-Serien geschrieben.