E-Book, Deutsch, Band 9, 350 Seiten
Reihe: Arizona Vengeance Team
Bennett Steele (Arizona Vengeance Team Teil 9)
1. Auflage 2023
ISBN: 978-3-86495-599-0
Verlag: Plaisir d'Amour Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 0 - No protection
E-Book, Deutsch, Band 9, 350 Seiten
Reihe: Arizona Vengeance Team
ISBN: 978-3-86495-599-0
Verlag: Plaisir d'Amour Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 0 - No protection
Eine zweite Chance könnte genau das sein, was James Steele braucht …
Ich mag zwar einer der ältesten Spieler im Arizona Vengeance-Team sein, aber ich glaube, dass mich das auch zu einem der weisesten macht. Zumindest war dies früher der Fall.
Ich habe mich egoistisch verhalten, denn seit Jahren bin ich mit dem Eishockeysport und meinem Team verheiratet, was nicht viel Zeit für meine Frau Ella lässt. Jetzt jongliere ich mit einer Trennung, die ich nie wollte, dem Druck, meiner pubertierenden Tochter ein guter Vater zu sein, und der Karriere, für die ich mein Privatleben geopfert habe.
Während mein Spiel auf dem Eis brennt, läuft es in meinem Privatleben weniger rund, wie die Tatsache zeigt, dass ich meine Frau gerade bei einem Date mit einem anderen Mann gesehen habe. Wenn ich meine Familie, die ich über alles liebe, retten will, muss ich neue Prioritäten setzen - und zwar schnell!
Ich habe noch nie vor einer Herausforderung zurückgeschreckt, und Ella aufs Neue zu erobern ist eine Herausforderung, auf die ich mich sehr freue.
Dieses wichtigste Spiel in meiner Karriere muss ich gewinnen.
Teil 9 der Reihe rund um das Team der Arizona Vengeance von New York Times-Bestsellerautorin Sawyer Bennett.
Weitere Infos & Material
Prolog
Steele Insgesamt betrachtet war es eine gute Idee, meiner Frau bei ihrem Date heute Abend hinterherzuspionieren. Im Wohnzimmer meines Hauses, das ich vor über fünf Monaten gemietet habe, als sie mich aus unserem gemeinsamen Zuhause schmiss, lehne ich mich im Fernsehsessel zurück und denke über den Abend nach. Irgendwie ist es mir gelungen, meinen Teamkollegen und engsten Freund, Kane Bellan, dazu zu überreden, mit mir den Schnüffler zu spielen. Ich wollte herausfinden, wie ernst es Ella mit diesem Typ war, den sie traf. Ich kann nicht leugnen, dass ich innerlich kochte, als ich sah, wie sie zusammen lachten und miteinander sprachen und Händchen hielten. Meine anfängliche Zufriedenheit darüber, dass sie sich nicht geküsst haben, als er sie abholte, war wie weggeblasen. Ja, das hatte ich von der Stelle aus beobachtet, an der ich mit Kane geparkt hatte. Und ja, ich wusste, dass es an Wahnsinn grenzte, besonders, weil Ella absolut keinen Grund hat, mich zurückzunehmen. Mit unserer Ehe ist es immer mehr bergab gegangen, zumindest ihrer Meinung nach, während ich nichts davon bemerkte. Vermutlich, weil ich in den letzten Jahren meiner professionellen Eishockeykarriere zu sehr auf mich fokussiert war. Nach Ellas Überzeugung war es vorbei, als ich letztes Jahr von den Quebec Royals zu den Arizona Vengeance wechselte. Als sie mich vor etwa fünf Monaten bat, auszuziehen, kam ich gerade in die Play-offs und unser Team hatte eine echte Chance, zu gewinnen. Ich war nicht sicher, ob ich überhaupt begriff, was passierte, doch ehe ich mich versah, wohnte ich allein zur Miete. Aber verdammt, als ich sie letzte Woche zufällig in einem Restaurant mit diesem Mann gesehen habe, der ihr aufmerksam zuhörte, ihr ein Lächeln aufs Gesicht zauberte und sie zum Lachen brachte – etwas, was ich in vielen Jahren nicht geschafft hatte –, erwachte das Tier in mir. Es war wie eine Erleuchtung. Ich begriff, dass ich nicht bereit war, Ella gehen zu lassen. Spulen wir vor zu heute Abend: Ja, Kane und ich haben ihr und ihrem Date nachspioniert. Wir wollten sie lediglich aus der Ferne beobachten und dabei Informationen sammeln. Ich wollte herausfinden, wie ernst es ihnen war, denn es war zwei Wochen her, seit ich sie mit ihm gesehen hatte, und in dieser Zeit konnte eine Menge passieren. Leider ist es schiefgegangen, weil Ella mich hinter einem Imbisswagen entdeckte. Mein Gott, sie war atemberaubend! Ihr goldenes Haar fiel in Wellen über ihre Schultern und schwang in einem sanften Bogen, als sie mich nach zweimaligem Hinsehen entdeckte. In ihren blauen Augen blitzte Wut auf und ihr Blick schoss Pfeile auf mich ab. Sie hatte jedes Recht, auf mich sauer zu sein, und ich wusste, dass ich dafür bezahlen würde, doch nie fand ich sie schöner als in diesem Moment. Ich wollte abhauen, aber sie holte mich ein. Ihre Hand auf meinem Arm zwang mich dazu, stehen zu bleiben. Ihr Date, meiner Meinung nach ein ziemlich gewöhnlich aussehender Mann, beobachtete unsicher … wie sie mich fertigmachte. Ich forderte sie heraus. „Gib mir eine Chance, dich an die guten Zeiten zu erinnern.“ „Du meinst den Sex?“, fragte sie und verzog spöttisch die Oberlippe. Sie sah immer noch hinreißend aus. Ich senkte den Kopf und murmelte: „Der Sex war großartig. Und ja, ich glaube, dass du eine Erinnerung brauchst.“ Augenblicklich sah ich die Leidenschaft in ihren Augen, als sie sich erinnerte und es nicht leugnen konnte. Im Bett ging es heiß her zwischen uns. Auch noch am Ende fühlten wir uns körperlich zueinander hingezogen und lebten das aus. Als ich dieses Blitzen in ihren Augen sah, wollte ich mir beinahe schon siegessicher auf die Brust klopfen, aber die Euphorie war schnell verflogen, als sie sagte: „Eine Beziehung besteht aus mehr als nur Sex.“ Das schreckte mich nicht ab. Stattdessen versuchte ich es mit dem charmanten Lächeln, das ihr damals in der Highschool, als wir anfingen, uns zu treffen, als allererstes an mir aufgefallen war. „Ja“, stimmte ich zu und mein Lächeln ging von charmant zu leicht verschlagen über. „Aber es ist ein verdammt guter Anfang. Ich nehme es mit jedem auf, den du triffst, inklusive dem Kerl da hinten.“ Obwohl ich ahnte, dass ich am Ende dieses Gesprächs vermutlich schlecht dastehen würde, bekam ich zumindest ein großes Eingeständnis von ihr. Sie zischte flüsternd, damit niemand es hören konnte, obwohl ich glaube, dass zumindest Kane es mitbekam: „Wir haben keinen Sex, also gibt es nichts zu vergleichen.“ Genial! Ich musste mich zurückhalten, um nicht wie ein Gorilla mit den Fäusten auf meinen Brustkorb zu trommeln. Ella traf Mr. Gewöhnlich seit einigen Wochen, aber sie hatten noch keinen Sex, und das war meiner Meinung nach entscheidend. Ich habe keinen Zweifel daran, dass ich mich wirklich mit jedem messen kann, weil ich über fünfzehn Jahre Erfahrung darin habe, meine Frau zu befriedigen. Davon abgesehen weiß ich, dass Ella erst dann Sex mit jemandem hat, wenn sie ihn auch wirklich mag. Diese Tatsache gab mir mehr Hoffnung als alles andere, denn es bedeutete, dass sie es mit diesem Kerl langsam anging. Meine Gedanken kreisen um frühere Ereignisse. Während ich meine Finger auf meinem Bauch verschränke, starre ich an die Zimmerdecke. Ich bin von Natur aus ein Grübler, daher kann ich ziemlich lange ins Leere starren und nachdenken. Heute Abend habe ich Ella gesagt, dass ich noch eine Chance möchte, um sie zurückzugewinnen. Auch wenn wir seit mehreren Monaten getrennt sind, sind wir immer noch verheiratet, doch das bedeutet natürlich nicht, dass sie mir gehört. Ich muss daran arbeiten, ihr Vertrauen zurückzugewinnen. Außerdem muss ich akzeptieren, dass da noch ein anderer ist, der um ihre Aufmerksamkeit buhlt. Zumindest glaube ich, dass dem noch eine Weile so sein wird. Wer weiß? Vielleicht hat es ihn auch abgeschreckt, dass zwei muskulöse, professionelle Eishockeyspieler Ella hinterherspionieren? Dann hätte ich natürlich Glück. Tief in mir weiß ich allerdings, dass es nicht so einfach werden wird. Zum Schluss war unsere Ehe einfach Mist und ich habe Ella immer wieder enttäuscht. Und was noch schlimmer ist, ich habe auch unsere dreizehnjährige Tochter Lucy enttäuscht, weil ich nicht in der Lage war, den beiden Frauen in meinem Leben einen höheren Stellenwert einzuräumen als dem Eishockey. Es war alles meine Schuld, und als Ella mich bat, auszuziehen, konnte ich noch nicht einmal etwas dagegenhalten. Ich war ein beschissener Ehemann und verdiente es nicht anders. Während mein Blick verschwimmt, wird mir klar, dass es nicht nur darum geht, Ella zurückzugewinnen, sondern auch unsere Tochter. Es ist nicht so, dass Lucy komplett gegen mich ist, aber wenn sie sich für eine Seite entscheiden müsste, dann für Ellas. Nicht, dass Ella das je zulassen würde. Ganz im Gegenteil. Ella hat ernste Gespräche mit Lucy geführt, wenn sie mir gegenüber frech wurde oder keine Zeit mit mir verbringen wollte. Es gibt keine formelle Trennungsvereinbarung, weil ich es Ella damals einfach machen wollte. Wir haben keine Diskussionen über das Besuchsrecht geführt, weil ich bereits wusste, dass aufgrund meiner vielen Reisen Ella das Sorgerecht bekommen würde. Geld war kein Thema, und wir benutzen weiterhin unser gemeinsames Konto. Jetzt allerdings für den Kredit für unser Haus, in dem sie weiterhin lebt, und für die Miete des Hauses, in das ich eingezogen bin. Ich hatte überlegt, in eine Wohnung zu ziehen, aber ich dachte, Lucy würde lieber in einem Haus wohnen. Sie ist gern draußen und liebt es, einen Garten zu haben. Letztlich machte das aber keinen Unterschied. Wenn sie bei mir ist, sitzt sie die meiste Zeit in ihrem Zimmer und ignoriert mich. Ich seufze und mir wird klar, dass ich zwei Frauen zurückgewinnen muss. Aber ich bin bereit. Lucy ist der einfachere Teil, denn in ihrem Herzen ist sie ein süßes Mädchen, das ihren Vater sehr liebt. Momentan hat sie typische Teenagerallüren, aber ich habe vor, mehr Zeit mit ihr zu verbringen. Es wird funktionieren, denn früher war ich nicht oft für sie da. Bei Ella wird es schwieriger, weil ich wirklich ihr Herz gebrochen habe. Sie war zwar diejenige, die die Trennung wollte, aber nur, weil ich sie so sehr verletzt habe. Ich trommle mit den Fingern auf meinen Bauch. Ella lässt sich nicht von Dingen wie Blumen oder Geschenken beeindrucken. Es braucht schon eine wohldurchdachte Strategie, um ihr zu beweisen, dass ich es ernst meine. Wir müssen noch mal ganz von vorn anfangen und ich muss sie genauso für mich gewinnen wie damals an der Highschool. Außerdem trifft sie sich noch mit einem anderen Mann, der, auch wenn er mir ziemlich gewöhnlich erscheint, ganz klar etwas an sich haben muss, was sie glücklich macht. Gott, es hat verdammt wehgetan, sie heute mit ihm lachen zu sehen, auch wenn sich ein kleiner Teil von mir für sie gefreut hat. Ich schaffe es nicht mehr, sie so zum Lachen zu bringen. Dazu muss ich erst ihr Vertrauen zurückgewinnen, aber ich habe einen Vorteil. Sie mag spöttisch reagiert haben, als ich ihr sagte, ich würde sie gern an die guten Zeiten erinnern, und es war klar, dass es dabei um den Sex ging, aber ich habe es in ihren Augen gesehen. Da war noch eine kleine Flamme, und das könnte mein Ansatz sein. Okay, da ist viel schiefgelaufen zwischen uns, aber bis zum Schluss, als sie mich bat auszuziehen, haben wir gevögelt wie Frischverliebte. Ella ist sexuell freizügig und war es von Beginn unserer Beziehung an. Ich war erleichtert, als sie mir sagte, dass sie nicht mit Mr....
