Lukeman DIE LETZTE OPTION (Project 17)

Thriller
1. Auflage 2025
ISBN: 978-3-95835-939-0
Verlag: Luzifer-Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 17, 300 Seiten

Reihe: Project

Autoren/Hrsg.

Lukeman, Alex

Leseproben

Kapitel 12

Elizabeth und Stephanie sahen sich ein Nachrichtenvideo von dem Attentat an. Der Sender hatte den grausamen Moment des Einschlags weichgezeichnet, als die Kugel den Schädel des Präsidenten zerschmetterte, gestattete den Zusehern jedoch, die Blutspritzer auf der Linse des Kameramanns zu sehen.

Agenten des Secret Service stürmten das Gebäude, von dem aus der Schuss abgegeben worden war. Im sechsten Stock erwischten zwei Agenten einen Mann, der eine Wohnung verließ und einen langen Koffer trug. Einer der Agenten sagte, er habe eine Pistole auf sie gerichtet. Aufgebracht und wütend entluden die Agenten ihre Glocks und töteten ihn. Es stellte sich heraus, dass der Koffer ein Barrett-Gewehr vom Kaliber .50 enthielt. Die Wohnung lag gegenüber dem Eingang des Theaters, in dem Corrigan erschossen worden war. Das Fenster stand offen, und es war klar, dass dort jemand gewartet hatte.

Da der Schütze tot war, gab es keine Möglichkeit mehr, ihn zu befragen. Dann wurde seine Identität festgestellt. Er war ein russischer Einwanderer namens Jewgeni Michailow. Er war schon seit fast einem Jahr im Land.

Sofort kochten die Spekulationen hoch.

Es gab eine Menge unbeantworteter Fragen. Wie konnte der Mann in den Besitz eines so teuren Gewehrs kommen? Warum hatte er den Präsidenten getötet? Hatte er allein gehandelt? War er Teil eines größeren Plans? Steckten die Russen dahinter? Was sollte dagegen unternommen werden?

Es wurden Vergleiche mit den Morden an John Kennedy und Martin Luther King gezogen. Historische Attentate wurden ins Feld geführt. Lincoln und Kaiser Franz Joseph waren besonders beliebt. Im Fernsehen wurde in endlosen Talkshows über die Folgen geplappert. Spekulationen über eine russische Beteiligung waren in aller Munde.

Elizabeth schaltete die Übertragung aus.

»Die geben nie auf«, sagte Stephanie. »Die Presse ist wie die Geier. Was würden sie sagen, wenn der Schütze Kanadier gewesen wäre? Würden sie von einer kanadischen Verschwörung sprechen, um Amerika anzugreifen?«

»Der russische Bär ist immer für Schlagzeilen gut«, sagte Elizabeth. »Es bleibt abzuwarten, ob Moskau tatsächlich involviert war.«

»Warum habe ich das Gefühl, dass dies wieder ein Déjà-vu ist? Niemand kann mit dem Attentäter sprechen und herausfinden, was passiert ist. Die ganze Sache ist hübsch verpackt. Alles erklärt, nur nicht das Warum.«

»Das ist schön, nicht wahr? Praktisch ist es auch. Hier gibt es nichts zu sehen, Leute. Macht einfach weiter.«

»Sie sagen das, als ob Sie die Geschichte nicht glauben würden«, sagte Stephanie.

»Sagen wir einfach, ich bin nicht überzeugt. Der Schütze war organisiert, professionell und genau. Es war nicht leicht, diesen Schuss abzugeben. Mir scheint, dass jemand, der zu einer solch perfekten Koordination und Fähigkeit fähig ist, nicht darauf warten würde, dass der Geheimdienst ihn mit der Waffe in der Hand aus seiner Wohnung kommen sieht. Michailow arbeitete als Gabelstaplerfahrer. Leute, die ihn kannten, gaben an, dass er nicht besonders klug gewesen sei. Er war nicht religiös. Oberflächlich betrachtet hatte er keinen Grund, so etwas zu tun. Und es gibt nicht den geringsten Beweis dafür, dass die Russen irgendetwas damit zu tun haben.«

»Nicht, wenn man auf die Presse hört.«

»Die Presse hat irgendwann in den Sechzigerjahren aufgehört, die Wahrheit zu sagen. Sie machen ihr Geschäft nicht mit Nachrichten, sondern mit Unterhaltung. Was für die Sender zählt, sind die Einnahmen, und Einnahmen entstehen, wenn sie viele Werbekunden haben. Die Werbetreibenden werden von großen Zuschauerzahlen angezogen, und die Zuschauer werden von Blut und Skandalen angezogen. Sie sind gern wütend, traurig oder glücklich. Aber sie wollen nicht mit der Wahrheit oder langweiligen Fakten belästigt werden.«

»Ich wusste nicht, dass Sie so empfinden, Elizabeth.«

»Entschuldigung, ich wollte nicht so aus der Haut fahren. Normalerweise sage ich nicht, was ich über die Medien denke.«

»Glauben Sie, dass an dieser Geschichte etwas faul ist?«

»Ich behalte mir ein Urteil vor, aber es scheint zu einfach zu sein, wie bei Oswald und Kennedy. Es ist nicht leicht, ein Ziel von der Größe einer Melone zu treffen, wenn man aus einem Wohnungsfenster in einiger Entfernung schräg nach unten schießt, es sei denn, man ist ein guter Schütze. Wie lernt ein Gabelstaplerfahrer so etwas? Und woher hat er zehntausend Dollar für das Gewehr?«

Das abhörsichere Telefon auf Elizabeths Schreibtisch zeigte einen Anruf aus Langley an.

»Harker?«

»Guten Morgen, Elizabeth.« Es war DCI Hood.

»Guten Morgen, Clarence. Stephanie und ich haben uns gerade über das Attentat unterhalten.«

»Ja. Ich mochte Corrigan nicht besonders, aber er war der Präsident. Ich wollte nicht, dass er stirbt. Jetzt haben wir Reynolds. Er wurde eine halbe Stunde, nachdem der Präsident erschossen wurde, vereidigt. Ich bin mir nicht sicher, wie das funktionieren soll.«

»Er kommt mir nicht wie ein sehr energischer Mann vor«, sagte Elizabeth. »Er ist eher ein Mitläufer als ein Anführer.«

»Nun, jetzt sitzt er auf dem großen Stuhl.«

»Was habt ihr über den Mann erfahren, der als der Schütze identifiziert wurde?«

»Die Art und Weise, wie du das formulierst, sagt mir, dass du Zweifel hegst«, sagte Hood.

»Habe ich auch.«

»Ah.«

»Michailow war nicht gerade die hellste Kerze auf der Torte. Er war in der Lage, als Gabelstaplerfahrer zu arbeiten, aber wenn er einen IQ von viel mehr als 90 hatte, würde es mich wundern. Wie kommt er an ein erstklassiges, teures Scharfschützengewehr und Munition, schleicht sich in eine Wohnung in einem vom Secret Service gesicherten Gebäude und gibt einen Schuss ab, der große Erfahrung erfordert?«

»Das ist mir auch schon durch den Kopf gegangen. Hat man die Kugel gefunden?«

»Was davon übrig war. Nur Fragmente. Es gibt keine Möglichkeit, eine ballistische Untersuchung durchzuführen, um festzustellen, ob sie aus Michailows Waffe stammte.«

»Meine Intuition sagt mir, dass hier etwas faul ist.«

»Wenn es eine Verschwörung gibt, muss jemand von ganz oben daran beteiligt sein. Es besteht kein Zweifel, dass der Schuss aus dem Wohnhaus kam, in dem Michailow erschossen wurde. Das Gebäude sollte gründlich bewacht werden. Wenn es Michailow war, warum wurde er dann nicht gefunden und aufgehalten, bevor er schoss? Wenn er es nicht war, wie gelang es dem Attentäter, den perfekten Aussichtspunkt zu finden, um den Präsidenten zu töten, ohne entdeckt zu werden? Ich glaube nicht, dass der Geheimdienst so inkompetent ist.«

»Wenn es nicht Michailow war, müssen wir herausfinden, wer es getan hat.«

»Ja. Ich denke, es ist das Beste, abzuwarten und zu sehen, was als Nächstes passiert.«

»Der Tod von Corrigan ändert die Dinge. Wenn es sich um eine Verschwörung handelt, ist er aus einem bestimmten Grund getötet worden. Nach Kennedy hatten wir Vietnam. Wer weiß, was wir dieses Mal bekommen werden.«

»Ich glaube, wir beide sollten uns lieber zurückhalten, Clarence.«

»Ja.«

»Ich wollte mit dir über etwas anderes sprechen«, sagte Elizabeth. »Es ist vielleicht genauso wichtig wie das Attentat.«

»Du machst Witze.«

»Ich wünschte, es wäre so. Es hat mit Juri Kolkow zu tun.«

»Sprich weiter.«

Sie erzählte Hood, dass sie Nick und Selena nach Frankreich geschickt hatte und von dem Musikcode, den sie auf einer CD mit klassischer Musik in seinem Koffer gefunden hatten. Dann erzählte sie ihm, was in der Nachricht stand.

Hood schwieg einen Moment lang.

»Wenn das stimmt, müssen wir es dem Präsidenten vorlegen.«

»Wie zuverlässig war Kolkow als Quelle?«

»Sehr zuverlässig. Er war unser wichtigster Agent in der Föderation. Sein Tod wirft uns um Jahre zurück. Es wird schwierig sein, jemanden zu finden, der seinen Platz einnimmt.«

»Gibt es eine Möglichkeit, zu bestätigen, dass einsatzbereit ist? In dem letzten Briefing, das ich gesehen habe, hieß es, dass es sich noch in der Planungsphase befindet.«

»Sie müssen das Gerät zu dem U-Boot bringen, das es transportiert. Ich werde unsere Analysten darauf ansetzen. Sie können die Satellitenaufnahmen durchsuchen und sehen, ob wir etwas erkennen können, aber ich habe wenig Hoffnung. Es wäre ein Leichtes, den Transport zu tarnen und das Gerät in einer der Buchten an Bord zu nehmen, die unsere Satelliten nicht einsehen können.«

»Du meinst, es gibt keine einfache Möglichkeit, den Bericht zu bestätigen.«

»Ich fürchte nicht.«

»HUMINT? Oder andere Agenten in der Föderation?«

»Vielleicht. Ich setze Lucas darauf an.«

Lucas Monroe war Direktor der National Clandestine Services und für die verdeckten Agenten und Operationen in Langley zuständig. Er war auch der Ehemann von Stephanie.

»Ich denke nicht, dass wir zu Reynolds gehen sollten, bevor wir nicht etwas anderes haben, das Kolkows Bericht bestätigt«, sagte Elizabeth. »Er wird nicht viel tun, basierend auf dem Bericht eines einzigen Agenten.«

»Eines toten Agenten.«

»Das ist vielleicht das beste Argument für Kolkows Glaubwürdigkeit. Er hat sich viel Mühe gegeben, diese Botschaft zu verschlüsseln. Warum ihn umbringen, wenn es nicht stimmt? Wenn sie herausgefunden haben, dass er übergelaufen ist, könnte das der Grund sein, aber das ist weit hergeholt. Er war nur ein Angestellter der mittleren Ebene.«

»Ich bin geneigt, zu glauben, dass die Nachricht der Wahrheit entspricht. Aber ich stimme zu, ich glaube nicht,...