Hoffmann Julia Collection Band 124

Komm in meine Welt
1. Auflage 2018
ISBN: 978-3-7337-1135-1
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 124, 384 Seiten

Reihe: Julia Collection

EINE FRAU MIT VERGANGENHEIT von HOFFMANN, KATE
Auf der Flucht vor ihrem Verlobten landet Payton im australischen Outback - direkt in den Armen eines aufregenden Fremden. Hals über Kopf stürzt sie sich in eine leidenschaftliche Affäre mit Brody Quinn. Doch schneller als gedacht holt ihre Vergangenheit sie ein ...
DIR KANN ICH NIE WIDERSTEHEN von HOFFMANN, KATE
Als der Tierarzt Teague Quinn nach Australien zurückkehrt und seine Jugendliebe Hayley wiedersieht, steht sein Herz erneut in Flammen. Es dauert nicht lange, bis sich das erotische Knistern in einem wilden Liebesakt entlädt. Doch bald holt die Vergangenheit Teague und Hayley ein ...
VERFÜHRUNG FÜR FORTGESCHRITTENE von HOFFMANN, KATE
Wie lange soll ich denn noch warten! Allmählich wird Gemma ungeduldig. Callum umwirbt sie altmodisch romantisch, um sie von seinem Leben in Australien zu überzeugen. Dabei will Gemma mehr - und beschließt, den ersten Schritt in Richtung Verführung zu machen ...

Seit Kate Hoffmann im Jahr 1979 ihre erste historische Romance von Kathleen Woodiwiss las - und zwar in einer langen Nacht von der ersten bis zur letzten Seite - ist sie diesem Genre verfallen. Am nächsten Morgen ging sie zu ihrer Buchhandlung, kaufte ein Dutzend Liebesromane von verschiedenen Autorinnen und schmökerte sie begeistert durch. Zehn Jahre später entschloss sie sich, selbst eine Romance zu schreiben. Kate hatte als Lehrerin, Verkäuferin, Werbekauffrau und in ehrenamtlichen Jobs gearbeitet - aber so richtig glücklich war sie in diesen Jobs nicht. Drei Jahre versuchte sie sich an einem historischen Liebesroman, bis sie zu dem Schluss kam, dass sie dafür nicht die Richtige sei. In dem folgenden halben Jahr verfasste sie eine zeitgenössische Romance, und das gelang ihr auf Anhieb so gut, dass das Manuskript von dem Verlag Harlequin gekauft wurde. Im Jahr 1993 erfüllte sich dann ihr großer Traum: Sie wurde hauptberuflich Romance-Autorin. Kein Wecker, der sie morgens aus dem Schlaf reißt, keine seriösen Kostüme mehr - stattdessen allerdings lange und harte Stunden am Computer. Zurzeit arbeitet sie an ihrem 25. Liebesroman. Sie schreibt für verschiedene Reihen, ist jedoch dem zeitgenössischen Genre treu geblieben. Kate teilt ihr gemütliches kleines Haus mit ihren beiden Katzen Tansing und Tibriz. Sie leben in einem malerischen Dorf im amerikanischen Bundesstaat Wisconsin.

Autoren/Hrsg.

Hoffmann, Kate

Weitere Mitwirkende

Trautmann, Christian

Leseproben

2. KAPITEL

„Würdest du uns bitte für einen Moment entschuldigen?“

Payton, die artig auf der Sesselkante saß, nickte. Brody und sein Bruder Callum verließen das vollgestopfte Büro, um draußen auf dem Flur miteinander zu flüstern. Allerdings wurde die Unterhaltung schnell so laut, dass sie alles verstehen konnte.

„Und wer hat vor wenigen Stunden erst über die viele Arbeit gejammert?“, warf Brody seinem Bruder vor. „Sie behauptet, dass sie sich mit Pferden auskennt und sich nicht zu schade dafür ist, die Ställe auszumisten. Da hast du doch deine Hilfe.“

„Du hast sie im Gefängnis kennengelernt“, konterte Callum. „Das sollte dir genug über ihren Charakter sagen.“

„Sie hat einfach Pech gehabt, und jetzt braucht sie einen Job. Ich bürge für sie. Wenn du sie beim Stehlen erwischst, schleppe ich sie sofort wieder zurück nach Bilbarra.“

„Und was ist mit dir?“, wollte Callum wissen. „Liegst du weiter den ganzen Tag im Haus herum und bemitleidest dich selbst?“

„Ich helfe natürlich“, versicherte Brody seinem Bruder. „Ich habe ja nichts Besseres zu tun.“

Es folgte langes Schweigen, dann hörte Payton einen der beiden fluchen, nur war sie nicht sicher, wen. Kurz darauf erschienen Callum und Brody wieder im Türrahmen. „Brody meint, Sie kennen sich ganz gut mit Pferden aus. Sie werden allerdings richtig anpacken müssen.“

„Ich brauche diesen Job dringend, und ich werde hart arbeiten, das verspreche ich“, sagte sie und ärgerte sich, weil sie so verzweifelt klang. „Sie werden es nicht bereuen.“

„Na schön. Sie können in der südlichen Schlafbaracke wohnen“, erklärte Callum. „Es gibt ordentliche Toiletten und Duschen dort. Allerdings werden Sie sich die Baracke mit Gemma teilen müssen.“

„Wer ist Gemma?“, wollte Brody wissen.

„Eine Genealogin“, antwortete Callum. „Gemma Moynihan. Sie kommt aus Irland und forscht über die Quinn-Familie. Ich habe ihr erlaubt, hier zu wohnen, bis sie mit ihrer Arbeit fertig ist.“

„Kein Problem“, sagte Payton. „Die Schlafbaracke wäre klasse.“

„Gut, dann fangen Sie im Stall an und helfen Mary in der Küche. Wenn Sie schlappmachen, schicke ich Sie nach Bilbarra zurück. Arbeiten Sie hart, bekommen Sie fairen Lohn.“

Payton nickte und war froh, dass er sich von Brody hatte überzeugen lassen. Es war ihr erster richtiger Job, deshalb war sie entschlossen, es nicht zu vermasseln.

Hier und jetzt fing ihr neues Leben an, darum war sie ein wenig aufgeregt.

Callum deutete auf seinen Bruder. „Brody wird Ihnen alles zeigen. Falls Sie irgendwelche Fragen haben, wenden Sie sich an ihn.“

Der ältere Quinn-Bruder verließ das Büro, und Brody folgte ihm. „Ich gebe ihr einen Tag, höchsten zwei“, hörte sie Callum sagen.

Als Brody zurückkam, setzte sie ein Lächeln auf. „Er irrt sich. Ich werde hart arbeiten.“

Er nahm ihre Hand und drehte sie um, damit er ihre Handfläche untersuchen konnte. Dabei strich er mit dem Daumen über ihre zarte Haut und meinte lächelnd: „Du wirst Handschuhe brauchen und einen vernünftigen Hut.“

Payton verschränkte ihre Finger mit seinen. „Danke für alles. Ich werde dich nicht enttäuschen.“

Er legte einen Finger unter ihr Kinn und hob es an, damit sie ihn ansah. Zuerst dachte sie, er würde sie küssen, aber er überlegte es sich anders.

„Das kann ich mir auch nicht vorstellen.“ Damit nahm er ihre Tasche und zeigte zur Tür. „Komm, ich führe dich herum. Zuerst zeige ich dir das Haus. Vielleicht macht Mary uns einen Happen zu essen.“

Auf dem Weg durch den wundervoll eingerichteten Salon fiel Payton ein riesiges Ölbild über dem Kamin auf, und sie sah es sich genauer an. „Das ist ein großartiges Porträt“, sagte sie.

„Wir nennen ihn den alten Herrn“, erklärte Brody. „Sein Name ist Crevan Quinn. Er kam mit neunzehn auf einem Sträflingsschiff hier an und war der erste Quinn in Australien.“

„Er war ein Sträfling?“

„Ein kleiner Taschendieb, heißt es. Er ließ das Porträt zu seinem siebzigsten Geburtstag anfertigen, gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts. Um dafür Modell zu sitzen, fuhr er extra bis nach Sydney. Einen Tag nachdem es fertig war, starb er. Sein einziger Sohn war mein Ururgroßvater.“

„Backler“, las Payton die Signatur. „Von dem Maler habe ich nie gehört. Es ist trotzdem ein schönes Bild.“

Brody sah sie fragend an.

„Die Technik und die Farbe“, erklärte sie, auf den Mann mit dem wilden weißen Bart, den Koteletten und der finsteren Miene deutend.

„Zum Glück ist sein Aussehen nicht weitervererbt worden.“

„Seine kriminelle Neigung schon“, neckte sie ihn.

Brody umfasste ihre Taille und drückte Payton sanft gegen den Kaminsims. Er berührte ihre Wange und sah ihr in die Augen. Sie hielt den Atem an, fasziniert von der Begierde, die in seinem Blick lag.

„Und wo wärst du jetzt ohne meine kriminelle Energie?“

„Oder meine“, konterte sie. „Na ja, dann hätte ich keinen Job und auch keine Aussicht, einen zu finden.“

„Dafür verdiene ich doch wohl einen Kuss, oder?“

„Einen könnte ich erübrigen, aber werd bloß nicht unverschämt“, warnte sie ihn und stellte sich auf Zehenspitzen, um ihn zu küssen. Sie tat es gern und genoss es, seine Hände auf ihrem Körper zu spüren. Seine Berührungen gaben ihr das Gefühl, lebendig zu sein und etwas Gefährliches zu tun. Das war aufregend und beängstigend zugleich.

Payton schob die Finger in den Bund seiner Jeans und zog ihn an sich. Er stöhnte leise, als der Kuss leidenschaftlicher wurde und ihre Körper sich aneinanderschmiegten. Sie schob die Hände unter sein T-Shirt und strich mit den Fingernägeln über seinen Rücken.

Nie zuvor war sie bei einem Mann so aggressiv gewesen, doch bei Brody schien sie alle Hemmungen zu vergessen. Wenn sie ihn küsste, gab es keine Regeln. Hier in Australien lebte sie jeden Tag so, als wäre es ihr letzter.

Plötzlich löste er sich von ihr, und Payton sah ihm an, dass er um Selbstbeherrschung rang. Mit einer gewissen Zufriedenheit registrierte sie die Wölbung in seiner Jeans.

„Später“, versprach er, nahm ihre Tasche und führte Payton zur Eingangstür des Hauses, wo sie einem Mann begegneten, der gerade die Stufen hinaufkam. Er nahm seinen Hut ab und bemerkte, dass ihre Hand in Brodys lag.

„Hallo“, sagte er.

„Teague, das ist Payton Harwell. Payton, dies ist mein Bruder Teague.“

Teague hielt ihr die Hand hin, sodass sie Brodys loslassen musste, um sie zu schütteln. „Freut mich, Sie kennenzulernen“, erklärte Teague mit einem breiten Grinsen.

„Sie wird mit den Pferden arbeiten“, erklärte Brody.

„Sehr gut, da werde ich in den nächsten Tagen auch zu tun haben“, erwiderte Teague. „Haben Sie Erfahrung mit Zuchtpferden?“

„Nein, aber ich habe seit meinem sechsten oder siebenten Lebensjahr mit Pferden zu tun. Turnierpferde fürs Springreiten, aber Pferde sind Pferde, oder? Sie haben alle vier Beine und einen Schwanz.“

Teague schien über ihren kleinen Scherz amüsiert zu sein. „Eigentlich schon, aber dann kann ich Ihnen wohl keines von unseren dreibeinigen Ponys anvertrauen.“

Paytons Augen weiteten sich.

„Krokodile“, erklärte Teague mit ernster Miene. „Die beißen einem Pony glatt das Bein ab, wenn man nicht aufpasst. Ein Bein ist ja noch zu verkraften, aber ein Zuchtpony mit nur zwei Beinen …“

„Oh nein“, sagte Payton, „das ist ja schrecklich. Können Sie nicht …“

„Sei kein Blödmann, Teague“, ermahnte Brody seinen Bruder.

Eine ältere Frau erschien an der Fliegengittertür. „Doc Daley ist am Telefon“, informierte sie Teague und winkte ihn hinein. „Es handelt sich um einen Notfall, und er hat heute Nachmittag eine Operation.“

„Wahrscheinlich schon wieder eine Krokodilattacke“, meinte Teague. „Ein weiteres dreibeiniges Pony. Mary, hast du Brodys neue Freundin schon kennengelernt?“

Die Frau kam auf die Veranda, wischte sich die Hände an ihrer Schürze ab und strich sich ein paar graue Strähnen aus dem Gesicht. „Freut mich, Sie kennenzulernen, meine Liebe. Ich bin Mary Hastings, und egal, was diese Quinn-Jungen Ihnen erzählen, ich bin hier für alles verantwortlich.“

Payton schüttelte ihr die Hand. „Payton Harwell.“

„Ah, eine Amerikanerin. Wir scheinen interessante Frauen anzulocken. Zuerst dieses irische Mädel und jetzt eine Amerikanerin. Falls Sie etwas brauchen, kommen Sie zu mir. Wir Frauen müssen zusammenhalten.“ In vertraulichem Ton fügte sie hinzu: „Und glauben Sie kein Wort über diese dreibeinigen Ponys. Die Jungs sind ziemlich frech.“

Teague legte Mary einen Arm um die Taille und gab ihr einen Kuss auf die Wange. „Das gefällt dir doch an uns.“

Brody nahm Paytons Hand. „Komm mit, ich zeige dir die Schlafbaracke.“

„Es hat mich gefreut, Sie kennenzulernen“, sagte Payton und winkte Teague und Mary zu.

„Wir sehen uns später“, rief Teague ihr hinterher.

„Kommen Sie doch auf einen Tee in die Küche, wenn Sie Ihre Sachen verstaut haben“, rief Mary.

Payton und Brody gingen zur Schlafbaracke, einem niedrigen Gebäude neben einem kleinen Wäldchen und einem gepflegten Gemüsegarten. „Das ist Marys Garten“, erklärte er. „Geh lieber nicht hier vorbei, wenn sie darin arbeitet, sonst musst du den...