E-Book, Deutsch, Band 13, 400 Seiten
Reihe: Baccara Spezial
Webb / Severn / Herron Baccara Spezial Band 13
1. Auflage 2021
ISBN: 978-3-7515-0080-7
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark
E-Book, Deutsch, Band 13, 400 Seiten
Reihe: Baccara Spezial
ISBN: 978-3-7515-0080-7
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark
Debra Webb wurde in Alabama geboren und wuchs als Tochter von Eltern auf, die ihr beibrachten, dass alles möglich ist, wenn man es nur zielstrebig verfolgt. Debra liebte es schon immer, Geschichten zu erzählen und begann schon mit neun Jahren zu schreiben. Die Farm, auf der sie aufwuchs bot viel Platz für lebendige Fantasie, mit ihren weiten Wiesen und Feldern. Als sie den Mann ihrer Träume traf und heiratete, trat das Schreiben für sie in den Hintergrund. Debra probierte einige andere Jons aus, so arbeitete sie zum Beispiel als Vertreterin, in Fabriken und Restaurants, in der Kindertagesstätte, im Krankenhaus und im Kaufhaus. Kurz nach der Geburt ihrer ersten Tochter, musste ihr Mann Wehrdienst leisten, und Debra beschloss, zu studieren. Die U.S. Army schickte die Familie nach Berlin, und Debra nahm dort eine Stelle als Sekretärin im Kommandeursbüro an. 1985 kamen sie zurück in die Staaten, wo Debras Karriere schließlich in einer Stelle des Space Shuttle Programms der NASA mündete. Für mehr als ein Duzend Jahre lebte die Familie nun in einem kleinen Städtchen in Tennessee, wo jeder jeden kennt. Dort wurde Debras zweite Tochter geboren. Obwohl Debra seit fast zwei Jahrzehnten nicht mehr geschrieben hatte, setzte sie sich 1996 wieder an den Schreibtisch. Dank der Unterstützung ihrer Familie und Gottes Beistand, wurde der Traum einer Veröffentlichung im März 1999 wahr. Heute scheint sich ein Kreis in Debras Leben geschlossen zu haben: Sie ist mit ihrer Familie - inklusive drei Hunden - nach Alabama zurückgezogen. Inzwischen hat sie mehr als hundert Romane veröffentlicht und schreibt nun schaurige Romantic Suspenses und Thriller.
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1. KAPITEL „Glückwunsch, Ramirez.“ Die Direktorin Jill Pembrook wischte mit ihrem Zeigefinger über das Tablet in ihrer Hand und die Monitore, die überall im Konferenzraum angebracht waren, erwachten zum Leben. „Sie haben einen neuen Auftrag.“ Ein neuer Fall? Es war so lange her, dass sie schon geglaubt hatte, ihre früheren Verfehlungen hätten ihre Stellung im Team negativ beeinflusst. Agent Ana Sofia Ramirez verkniff sich ein Lachen, als die übertriebenen Glückwünsche der anderen beiden Agenten den Raum erfüllten. Der Lederstuhl, auf dem sie saß, ächzte, als sie sich zurücklehnte, um den Hauptmonitor hinter der Direktorin zu sehen. Mit den Fingernägeln kratzte sie an der Tischplatte. „Was ist es für ein Fall?“ „Ein sechsjähriger Junge wurde entführt“, sagte die Direktorin. Stille legte sich über den Raum. Unwillkürlich spannte Ana die Muskeln zwischen Schultern und Nacken an. Tief einatmend fixierte sie den Monitor vor sich. Sie war dafür ausgebildet worden, Vermisste zu finden, aber trotzdem würde niemand an diesem Tisch sich freiwillig für so eine Aufgabe melden. „Zeitraum?“ „Wir haben 24 Stunden. Der Vater besteht darauf, dass nur der von ihm angefragte Agent in die Rettung involviert ist. Aber die Zeit läuft uns davon und ich werde alle verfügbaren Ressourcen mobilisieren, ob ihm das gefällt oder nicht. Da kommen Sie ins Spiel.“ Pembrook schaltete den größten Monitor am Ende des Raums ein und rief eine Karte auf, die ein kleines Privatgrundstück etwas außerhalb von Sevierville, Tennessee, zeigte. Die zierliche Frau mit dem angegrauten Haar und den scharfen Gesichtszügen war in den 40 Jahren, seit denen sie für das FBI arbeitete, noch nie zu unterschätzen gewesen. Man enttäuschte sie besser nicht und Ana wollte es nicht darauf ankommen lassen. Die Direktorin schob ihr einen Umschlag zu. „Sie werden sich als Ex-Geliebte ausgeben, die zu Besuch in der Stadt ist und von der Entführung gehört hat. Ich will, dass Sie herausfinden, warum der Vater uns im Unklaren lässt. Die Agenten Cantrell und Duran werden Sie von hier aus unterstützen, bis Sie sie anderswo brauchen.“ Maldición. Verdammt. „Wenn das eine gezielte Entführung gewesen ist, dann werden die Kidnapper sich mit dem Umfeld des Jungen vertraut gemacht haben.“ Ana sah zu den Männern am anderen Ende des Tisches. Agent JC Cantrell leitete die Observierungen und Evan Duran führte die Geiselverhandlungen. Ana tat alles, um Vermisste wiederzufinden. Die drei bildeten nur einen kleinen Teil der Tactical Crime Division, und jetzt waren sie auf dem Weg nach Sevierville, dem Ort, an den sie keinen Fuß mehr setzen wollte. Zu viele schmerzvolle Erinnerungen verband sie mit ihm. Diesen Fall aber konnte sie nicht ablehnen, nicht, nachdem sie so hart dafür gekämpft hatte, das Vergangene wiedergutzumachen. „Wie wollen wir garantieren, dass meine Tarnung nicht sofort auffliegt, wenn ich den Vater kontaktiere?“ „Das wird diesmal kein Problem sein“, versicherte ihr Pembrook. Das FBI verfügte über weitreichende Informationen zu kriminellen Aktivitäten im ganzen Land. Das Hauptquartier befand sich in Washington D. C., aber um kleinere Polizeibehörden zu unterstützen, hatte das FBI Außenstellen in weiteren Großstädten eingerichtet. Kleinere Städte blieben zumeist ohne Unterstützung, aber immer häufiger zog es die Bundesbehörde auch an abgelegenere Orte, um Verbrechen aufzuklären: Terrorakte, Geiselnahmen, Entführungen, Schießereien. Angesichts der zunehmenden Bedrohungen, auf die zügig reagiert werden muss, sah sich das FBI gezwungen, ein Team zusammenzustellen, das Spezialisten aus mehreren Einheiten vereinte. Zusammen bildeten sie die Tactical Crime Division. „Wie lange ist der Junge schon verschwunden?“ Als einer der erfolgreichsten Verhandlungsführer in der Geschichte des FBI hatte Agent Evan Duran bereits hunderte Leben gerettet. Ana vertraute auf ihn, die nötigen Informationen zu beschaffen, um das Opfer zu finden. „Irgendwelche Forderungen?“ „Seit sechs Stunden.“ Direktor Pembrook nahm auf ihrem Stuhl am Kopfende des Tisches Platz. „Und nein.“ „Es gab noch keine Lösegeldforderung?“ Ana blätterte auf dem Monitor vor sich durch die Akte. In den USA verschwand alle 40 Sekunden ein Kind. Jedes Jahr wurden mehr als 460.000 als vermisst gemeldet. Fast 1.500 von ihnen wurden entführt, die meisten von einem Elternteil oder einem Verwandten. Die Mutter des Jungen könnte es getan haben, das würde die fehlende Lösegeldforderung erklären. Oder … Ana erstarrte, als sie den Namen des Vaters in der Polizeiakte las. „Benning Reeves.“ Der Junge, der entführt worden war, war Bennings Sohn Owen. „Er hat ausdrücklich nach Ihnen gefragt, Ramirez.“ Pembrooks Blick lastete schwer auf ihr. Ana war die Agentin, die Benning verlangt hatte. Hatte man ihr deshalb die Leitung des Falls übertragen? Nicht wegen ihrer Erfahrung, sondern weil sie den Mann kannte, der das FBI während der Ermittlungen auf Abstand halten wollte? Die Direktorin hatte recht. Ihre Tarnung würde kein Problem darstellen. Weil es keine war. Ana fuhr sich mit der Zunge über die ausgetrockneten Lippen. „Was ist mit dem Mädchen? Olivia.“ „Sie wurde auch entführt, aber die Polizei konnte sie wenige Minuten später finden.“ Erleichtert atmete Ana auf und Pembrook beobachtete sie noch eindringlicher. Sie durfte jetzt keine Schwäche zeigen. Jemand hatte Bennings Sohn gekidnappt und die Zeit wurde knapp. Die Frage war: Warum? Soweit sie wusste hatte Benning seine Stelle als Bauinspektor bei der Stadt über all die Jahre behalten, er war nicht verschuldet, und er war auch nicht die Sorte Mann, die sich in kriminelle Machenschaften verstrickte. Wenn das eine persönliche Angelegenheit war, warum hatte es jemand auf seine Kinder abgesehen? „Die Beamten gehen davon aus, dass das Mädchen während der Fahrt aus dem Wagen des Kidnappers entkommen ist, aber das werden wir erst mit Sicherheit erfahren, wenn wir es befragen können. Sie müssen dort sein, wenn Olivia aufwacht und herausfinden, was sie weiß. Egal ob der Vater will, dass die TCD offiziell involviert ist oder nicht.“ Sie nickte. Die Mutter der Zwillinge konnten sie immerhin schon von der Liste der Verdächtigen streichen. Lilly Reeves war vor sechs Jahren während der Geburt der Kinder gestorben. Ana war nervös. Nach dem, was passiert war, als sie das letzte Mal in einem Raum – in einem Bett – mit Benning gewesen war, konnte sie nicht verstehen, warum er sich ausgerechnet an sie wandte. Ein einziger Anruf hatte alles zwischen ihnen verändert und kurz nachdem Ana gegangen war, hatte er Lilly geheiratet und mit ihr die Zwillinge bekommen. Und nun sollte sie sich wieder in sein Leben drängen, um seinen vermissten Sohn zu finden? Es gab andere Agenten, die wesentlich qualifizierter wären, um diese Ermittlung zu leiten. Agenten, die nicht wegen einer falschen Entscheidung ihre ganze Karriere aufs Spiel gesetzt oder eine persönliche Verbindung zu dem Fall hatten. Was sollte sie nach all den Jahren zu ihm sagen? Seit dieser Nacht hatten sie nicht mehr miteinander gesprochen, obwohl sie sich immer bei ihm melden wollte. Bei der Person, von der sie sich nicht lösen konnte. Sie schluckte schwer. Egal, was zwischen ihr und Benning geschehen war, sie konnte ihr Urteilsvermögen nicht von ihren Gefühlen beeinflussen lassen. Das Leben eines kleinen Jungen war in Gefahr. „Ich sehe mir die Aufnahmen der Verkehrskameras an“, sagte Agent JC Cantrell und stand auf. Der ehemalige Soldat leitete die meisten Observierungseinsätze der TCD. Ob er dabei immer vollkommen legal vorging, war eine andere Frage. Aber Ana war das im Moment egal. Ein sechsjähriger Junge war irgendwo dort draußen – allein und verängstigt. Ihre Einheit war für solche Aufgaben ausgebildet und sie selbst ebenfalls. Sie würde den Fehler nicht wiederholen, den sie begangen hatte, als sie ihr Leben schon einmal mit Benning geteilt hatte. JC ging zur Tür, Duran folgte ihm. „Mit etwas Glück habe ich in einer Stunde ein Kennzeichen für dich.“ „Haltet mich auf dem Laufenden und nehmt immer eure Handys mit. Ich rufe an, wenn ich euch brauche.“ Ana schob ihren Stuhl zurück. Als sie aufstand, fiel ihr das lange schwarze Haar über die Schulter nach vorn, das sie von ihrem lateinamerikanischen Vater geerbt hatte. Sevierville lag nicht weit weg vom TCD-Hauptquartier in Knoxville, nur 30 Meilen entfernt in Richtung Südwesten. Aber wenn sie Bennings Tochter sprechen wollte, bevor die Ärzte es der Polizei erlaubten, musste sie sofort aufbrechen. Sie nickte Direktor Pembrook zu und schob den Stuhl an den Tisch. „Ich informiere Sie sofort, wenn ich Olivia Reeves befragt habe.“ „Seien Sie vorsichtig, Ramirez.“ Die Stimme der Direktorin schallte durch den Konferenzraum und ließ Ana innehalten, als sie gerade durch die Glastür flüchten wollte. Die stahlgrauen Augen ihrer Chefin durchbohrten sie förmlich. „Ich habe Ihnen diesen Fall übertragen, weil Sie den Vater des Opfers kennen und er mir klargemacht hat, dass er mit niemand anderem kooperieren wird. Aber lassen Sie sich von Ihren Gefühlen nicht davon abhalten, Ihre Arbeit zu erledigen.“ Pembrooks Stimme nahm einen sanfteren Ton an. „Wir können es uns nicht leisten, noch jemanden zu verlieren. Verstanden?“ Sie verspürte ein Prickeln im Nacken. Sich umzudrehen und sich der Wahrheit dieser Warnung zu stellen, erschien ihr plötzlich unmöglich. Ana spürte, wie die Schwerkraft an ihrem Körper zog. Ihre Knie begannen zu zittern, als...
