E-Book, Deutsch, Band 526, 450 Seiten
Reihe: Julia Extra
Yates / Kendrick / Collins Julia Extra Band 526
1. Auflage 2022
ISBN: 978-3-7515-1218-3
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark
E-Book, Deutsch, Band 526, 450 Seiten
Reihe: Julia Extra
ISBN: 978-3-7515-1218-3
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark
DAS FEST DER KLEINEN UND GROSSEN WUNDER von MAISEY YATES
Eine einzige Nacht hat Eloise mit Prinz Vincenzo verbracht. Allerdings mit süßen Folgen! Und weil sie weiß, dass er niemals eine Familie haben will, verschwindet sie aus seinem Leben. Doch zum Fest der Liebe steht der Prinz unvermittelt vor ihrer Tür ...
DIESES GLÜCK KENNT KEIN VERGESSEN von SHARON KENDRICK
'Hilf mir, mich zu erinnern.' Entgeistert starrt Louise ihren Mann an. Auch wenn Giacomo sein Gedächtnis verloren hat - zu gern würde sie selbst vergessen, dass ihre Ehe gescheitert ist. Was unmöglich ist, denn die Leidenschaft für ihn brennt noch immer in Louise ...
BLEIB, BIS DER SCHNEE TAUT von DANI COLLINS
Rebeccas Neujahrs-Vorsatz: Scheidung von ihrem Noch-Ehemann Donovan! In seinem Chalet in den Bergen will sie die Papiere unterschreiben. Doch dabei schneit sie mit dem attraktiven Ski-Champion ein. Der verführerisch alles daransetzt, sie von einem Neuanfang zu überzeugen ...
STERN DER LIEBE ÜBER JOHANNESBURG von JOSS WOOD
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Schon von klein auf wusste Maisey Yates ganz genau, was sie einmal werden wollte: Autorin.
Sobald sie mit einem Stift umgehen und ihre erste Worte zu Papier bringen konnte, wurde sie von der Leidenschaft fürs Schreiben gepackt und bis heute nicht mehr losgelassen.
Von da an konnte nichts und niemand Maisey mehr vom Schreiben abhalten. Niemand? Als Maisey ihren absoluten Traummann und späteren Ehemann traf, eroberte dieser ihr Herz im Sturm und die schriftstellerischen Ambitionen rückten ein wenig in den Hintergrund.
Doch als Maisey schwanger mit ihrem zweiten Kind war, las sie ihren allerersten Liebesroman - dies veränderte alles. Wusste Maisey schon immer, dass sie Autorin werden wollte, so war sie doch bisher ziemlich ratlos, was und über welche Themen sie schreiben sollte. Aber jetzt verliebte Maisey sich auf Anhieb in das Genre Romance. Sofort wusste sie, das ist es, was sie schreiben will. Zu ihren Lieblingsautorinnen zählen Penny Jordan, Miranda Lee und Lynne Graham.
Ihr Lebensmotto, das sowohl in der Liebe wie auch im Leben eine Portion Humor unverzichtbar ist, spiegelt sich auch in ihren Romanen wider. Maisey Yates liebt es, wenn sich ihre Helden lustige Wortgeplänkel liefern.
Zusammen mit ihrem Mann - der sich im Übrigen nicht davor scheut, Windeln zu wechseln - und den drei gemeinsamen Kindern lebt Maisey Yates in Oregon.
Autoren/Hrsg.
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3. KAPITEL
Es schien, als hätte Eloise Unberechenbarkeit zu ihrem Motto erklärt. Er hatte zwei Reaktionen erwartet: Entweder würde sie hysterisch weinen und ihn als Unmenschen beschimpfen, bevor sie nachgab – oder sie würde mit ihm flirten und sich dann seiner Bestechung fügen.
Sie tat weder das eine noch das andere.
Stattdessen sah sie mit großen Augen arglos zu ihm auf und sagte, sie würde ihm helfen.
Damit erinnerte sie ihn mehr an das Mädchen, das er früher gekannt hatte, als an die Frau, zu der er sie nach der Entdeckung ihrer Affäre mit seinem Vater in seiner Vorstellung gemacht hatte.
Er fragte sich, ob sie sich verändert hatte oder er.
Selbst jetzt, als sie an Bord seines mit allen Annehmlichkeiten ausgestatteten Privatjets gingen, überraschte sie ihn. Denn Eloise hatte den Gesichtsausdruck einer Frau, die von ihrer Umgebung überrascht und begeistert war.
Begeistert war vielleicht übertrieben. Aber es lag etwas Fasziniertes in ihrem Blick. Nicht die Art von offener Gier, die er bei einer Frau wie ihr erwartet hätte. Nein, es schien echtes Interesse zu sein. Aufrichtige Freude.
Ihre Reaktion hatte etwas Ehrliches an sich, das ihn überrumpelte.
„Möchtest du was sagen?“, fragte er, während er sich auf dem weichen Ledersofa im Sitzbereich des Jets niederließ.
„Nur, dass es großartig ist“, antwortete sie. „Also, das Flugzeug.“
„Wenn ich reise, muss alles an seinem Platz sein. Mein Leben muss so funktionieren, als wäre ich in meinem Haus.“
„Kann ich mir vorstellen“, sagte sie. „Es muss anstrengend sein, so viel zu reisen wie du.“
Er konnte beim besten Willen nicht durchschauen, welches Spiel sie hier spielte. Das machte ihm Sorgen. Und er war weder Besorgnis gewohnt noch das Gefühl, einen anderen Menschen nicht lesen zu können.
Er wusste genug über Eloise. Nur eine Woche, nachdem sie in sein Zimmer gekommen war und versucht hatte, ihn zu verführen – nachdem sie ihn geküsst und ihm gesagt hatte, dass sie ihn liebte –, war die Geschichte über ihre Affäre mit seinem Vater bekannt geworden.
Und er hatte … Nun ja, er hatte sich für einen Heiligen gehalten, weil er sie weggeschickt hatte. Das Verlangen hatte wie ein wildes Tier in ihm getobt. Aber sie war viel zu jung gewesen. Sie hatte lediglich geglaubt, dass sie ihn liebte. Weil sie zu unschuldig war, um es besser zu wissen.
Deshalb hatte er Nein gesagt. Ihr gesagt, es wäre unmöglich …
Was für ein Idiot er gewesen war! Und ein noch größerer Idiot wegen seines Schmerzes, als er herausgefunden hatte, dass sie ihn nie geliebt hatte, sondern dass sie nur hinter der Krone her gewesen war.
Er hatte seine Lektion gelernt.
„Nimm dir einen Drink“, sagte er.
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, erschien die Stewardess und ging zur Bar. „Was möchte die Dame trinken?“, fragte sie.
„Oh“, sagte Eloise. „Eine Selter wäre nett.“
„Eine Selter?“, sagte er. „Halte dich meinetwegen nicht zurück.“
„Ich trinke nicht oft.“
Das überraschte ihn. Er hatte sich in seinem Kopf eine Frau vorgestellt, die nicht zu existieren schien. Das war die Erkenntnis, mit der er zu ringen hatte.
Er hatte sich Eloise so kalkuliert ausgemalt wie ihre Mutter. Er hatte gedacht, sie würde in seinem Flugzeug Langeweile vortäuschen, seine gesamte Bar leer trinken und verlangen, dass er sie für die vielen Unannehmlichkeiten entschädigt.
Aber Eloise war anders. Sie sah anders aus. Sie redete anders, verhielt sich anders.
Bisher war er überzeugt davon gewesen, dass er sich im Leben selten irrte. Doch bei ihr schien er mit allem falschzuliegen.
„Wenn du nur zu besonderen Anlässen trinkst, dann lass uns das hier zu einem machen. Denn wir kehren ja triumphierend nach Arista zurück, nicht wahr?“
„Ich weiß nicht, wo der Triumph sein soll.“
Er machte eine knappe Handbewegung, woraufhin die Stewardess zwei Gläser Champagner einschenkte und sie auf einem Tablett zu ihm brachte. Er nahm beide und reichte eines an Eloise weiter, die auf die sprudelnde Flüssigkeit blickte.
„Du fühlst dich nicht nach Triumph, Eloise?“
Er wartete, dass die Wahrheit über sie ans Licht kommen würde. Es war ungewöhnlich, das musste er sich eingestehen, dass er vorher keine gründlichen Nachforschungen über sie angestellt hatte. Denn unter normalen Umständen hätte er alle Antworten gehabt, bevor er sich in diese Situation begeben hätte. Doch er war sich so sicher gewesen, dass Eloise St. George ihn nicht überraschen könnte. Dass sie aus dem gleichen geschmacklosen Stoff gemacht wäre wie ihre Mutter. Warum also Nachforschungen anstellen?
„Nichts von dem, was ich bin, dient dazu, meine Mutter stolz zu machen“, sagte Eloise und hob den Champagner an ihre Lippen. Sie sah einigermaßen erstaunt aus, als die Flüssigkeit ihre Zunge berührte. Er musste zugeben, dass sie entweder eine verdammt gute Schauspielerin war oder wirklich nicht oft trank.
„Du weißt, wie ich zu ihr stehe“, fügte sie leise hinzu.
„Ich dachte, ich wüsste es“, sagte er. „Aber ich dachte auch, ich kenne dich.“
„Ich habe nie gelogen, Vincenzo“, flüsterte sie, „was immer du auch denken magst.“
Ihre Augen waren aufrichtig, doch …
Er hatte eine fiktive Eloise in seinem Kopf erschaffen, weil er alle Bilder von dem Mädchen von früher verbannen wollte. Er hatte sie in eine Form gegossen, die ihm genau das leicht machen würde. Die gleiche Form wie ihre Mutter.
Aber wenn …
In jener Nacht, als sie ihn geküsst hatte. Als er sie einen Augenblick lang in seinen Armen gehalten hatte, bevor er sie hatte wegschicken müssen. Wenn er sich damals vorgestellt hätte, wer sie einmal sein würde, dann hätte er vermutlich die Person gesehen, die jetzt vor ihm saß.
Er riss sich zusammen. Das war eine hübsche Fantasie, aber mehr auch nicht. Er wusste genau, wie geschickt manche Menschen ihr Umfeld täuschen konnten.
Eloise hatte ihn einmal manipuliert. Er würde nicht zulassen, dass sie es ein zweites Mal tat.
„Lügen, Wahrheit – das bedeutet alles nichts mehr.“
„Mir schon. Es macht keinen Spaß, neben einem Mann zu sitzen, der mich verachtet.“
„Trotzdem hast du eingewilligt, mir zu helfen. Warum, wenn du nicht zurückkehren wolltest? Warum würdest du das tun, wenn du mich hasst?“
„Ich habe nie gesagt, dass ich dich hasse.“
Er ließ seinen Blick über sie wandern und ihre Wangen färbten sich rosa. Er merkte, wie ihm heiß wurde.
„Das solltest du aber.“
„Wieso? Weil du mich hasst? So funktioniert das nicht.“
„Ich hasse dich nicht, Eloise. Wenn ich dich hassen würde, hätte ich die Sache ohne dich in Angriff genommen. Was mich interessiert, ist deine Motivation.“
„Ich habe immer gedacht …“ Sie sah ihn nicht an, sondern blickte über den Rand ihres Champagnerglases hinweg auf die Rückwand des Flugzeugs. „Wir waren gar nicht so verschieden, Vincenzo. Dein Vater hat sich genauso wenig um dich gekümmert wie meine Mutter um mich. Deshalb konnten wir Freunde werden. Ich, ein Mädchen aus Amerika, das nicht einmal wusste, dass es Prinzen außerhalb von Märchen gibt. Und du, der Erbe eines Landes. Es war nur unsere Freundschaft, die mich damals durchgebracht hat. Und darum würde ich dir jetzt gern eine Freundin sein.“
Das Wort traf ihn.
„Eine Freundin“, wiederholte er lang gezogen.
„Bitte mach mich jetzt nicht verlegen“, sagte sie mit belegter Stimme. „Bitte fang nicht davon an.“
Es war Wut, die ihn jetzt im Griff hatte. Dazu fühlte er eine unangenehme Scham. Er stand normalerweise über solchen Dingen. Er war kein Mann, der sich von Emotionen leiten ließ. Und doch kam er jetzt nicht dagegen an.
„Sprichst du von unserer letzten Begegnung, als ich dich aus Arista weggeschickt habe – oder von der Nacht, als du …“
Er sah zur Stewardess auf und gab ihr ein Zeichen, den Raum zu verlassen.
Er richtete seinen Blick wieder auf Eloise. „In der Nacht, als du dich mir mit einer ziemlichen Dreistigkeit an den Hals geworfen hast …“
„Oh ja, total dreist“, sagte sie säuerlich. „Dich mit all meiner Erfahrung zu küssen und zu sagen, dass ich dich liebe.“
Auf gewisse Weise war er überrascht, dass sie sich überhaupt daran erinnerte. Und er fragte sich, was der Grund dafür war, es ausgerechnet jetzt zu erwähnen. Aber er hätte es irgendwann zur Sprache gebracht, da lag sie richtig. Also war es vielleicht ihr Schachzug, es gegen ihn zu verwenden, bevor er es gegen sie verwenden konnte.
„Es ist bloß eine verschwommene Erinnerung für mich“, log er. „Viele Frauen haben sich mir an den Hals geworfen, Eloise. Du warst nur eine davon.“
Sie sah verletzt aus, und einen Moment lang bedauerte er, dass er ihr diesen Schlag versetzt hatte. Denn der Schmerz in ihren blauen Augen schien nicht gespielt zu sein.
„Dann ist ja alles bestens“, sagte Eloise und nippte am Champagner. Sie saß auf der Couch, die Füße in ihren weißen Turnschuhen dicht aneinandergepresst, ebenso wie ihre Knie. Ihre Schultern schienen zusammengezogen zu sein. Als würde sie versuchen, zu schrumpfen.
Er nahm sich einen Augenblick, um sie in Ruhe anzuschauen.
Sie hatte ein rotes Tuch um den Kopf gebunden und ihr blondes Haar zu...
