Jepson / Gowing Les dieux lunaires de Megara : roman de fantasy

1. Auflage 2024
ISBN: 978-3-7452-3768-9
Verlag: Alfredbooks
Format: EPUB
Kopierschutz: 0 - No protection

E-Book, Französisch, 200 Seiten

EDGAR JEPSON & SIDNEY GOWING 'Salutations, grands dieux de la lune. Rhodopis, reine de Mégare, t'accueille dans sa ville et t'invite dans son palais'. Une aventure étonnante et très divertissante sur Avion vers un pays et une civilisation perdus.

Autoren/Hrsg.

Jepson, Edgar

Gowing, Sidney

Leseproben

CHAPITRE II

Le fier intendant fit descendre Nicholas le long du quai et s'arrêta devant un homme de quarante-cinq ans peut-être, grand et rondouillard, qui donnait ses dernières instructions à un homme de quarante ans et à deux jeunes femmes, ses secrétaires.

Le grand homme se tourna vers Nicholas, lui tendit la main et lui dit aimablement, avec un riche accent du Midwest : "Enchanté de vous rencontrer, capitaine Dering".

"Comment allez-vous ?", demanda Nicholas. "Je viens de recevoir votre câble".

Avec des regards ke'en et rapides, les deux hommes s'examinèrent - et s'apprécièrent.

"Venez avec moi à l'hôtel. J'ai tout réglé pour que nous puissions nous consulter immédiatement", dit Benjamin J. Budge en faisant signe à ses secrétaires de se diriger vers le train de Londres.

Nicholas se plaça à côté du millionnaire qui, malgré sa taille de cinq pieds dix en chaussettes, le dépassait d'une tête, et ils longèrent le quai. Ils formaient en effet un contraste - le millionnaire était excellemment vêtu et soigné, Nicholas portait sa salopette, et leurs visages contrastaient encore plus que leurs vêtements.

"J'ai eu peur que vous ne puissiez pas prendre le bateau à vapeur. Je vous ai prévenu à la dernière minute", a déclaré Budge. "Vous avez battu le record il y a seulement trois jours et je n'ai décidé que ce matin, à huit heures et demie, que vous étiez l'homme qui pouvait m'aider. Bien sûr, j'avais votre adresse. Je l'ai demandée hier par télégramme à mon agent de Londres".

"J'ai eu assez de temps pour venir ici. Je n'étais qu'à quarante miles de là quand j'ai reçu ton télégramme", dit Nicholas.

Ils ne dirent plus rien jusqu'à ce qu'ils arrivent dans la salle à manger d'une jolie suite de l'hôtel, où Summerthwaite, le valet compétent de Budge, veilla à ce que le petit déjeuner qu'il avait télégraphié soit parfaitement satisfaisant.

"Je me garde toujours l'appétit pour un petit déjeuner anglais quand j'atterris", dit Budge. "Voulez-vous vous joindre à moi ? Un repas accélère les affaires".

Le petit-déjeuner à l'aérodrome avait été précoce et simple ; Nicholas avait faim, alors il a dit : "Merci - si je peux m'asseoir avec vous. Je n'ai pas eu le temps de mettre un manteau".

Budge a hoché la tête. "Un manteau pour le capitaine Dering", dit-il à Summerthwaite qui regardait les épaules de Dering et apporta un manteau de son maître. Il tombait assez lâchement sur Nicholas, mais grâce à ses larges épaules, il lui allait bien.

Ils s'assirent à table, Budge commença sa bouillie et sa proposition. Pendant qu'il parlait, son visage lourd s'animait d'enthousiasme ; ses yeux brillaient ; il semblait remplir la pièce d'une vitalité puissante et exubérante, d'une personnalité dominante.

"Vous voyez, capitaine Dering, je commence par le début.

"C'est ma façon d'être", commença Budge de cette voix riche et flexible qui était son principal, peut-être son seul charme évident. "Bien que je vive maintenant à Chicago, je suis originaire de Carthage, dans la province du Saskatchewan au Canada. J'étais orphelin avant l'âge de sept ans, et j'étais tellement occupé à me procurer de la nourriture, des vêtements et une éducation que je ne savais pas qu'il y avait un autre Carthage jusqu'à ce que j'aie plus de vingt ans et que je me débrouille à l'université de Winnipeg. Mais Carthage était ma ville natale, et quand j'ai entendu parler de cette ancienne Carthage africaine, elle est restée en quelque sorte gravée dans ma mémoire ; et à l'université et après, j'ai lu tout ce qui me tombait sous la main à ce sujet, ainsi que sur Tyr et Sidon et les Phéniciens. Je pense qu'on peut dire que c'était mon hobby. Peut-être avez-vous vous-même un hobby" ?

"Des épéistes japonais", admit Nicholas.

"Vous savez ce que c'est qu'un hobby, parfois il vous pousse", a déclaré le millionnaire. "Quand j'ai réussi et que je suis venu en Europe pour la première fois, j'ai pris les premières vacances que j'ai eues depuis que je suis en âge de faire des travaux ménagers - et j'ai passé quinze jours à explorer et à étudier le site de Carthage. Je connais cet endroit, capitaine Dering, croyez-moi. Quel endroit pour une ville commerciale, comme l'était le monde à l'époque !" Il s'arrêta pour se représenter dans son esprit le plan du monde antique et ses routes commerciales.

Puis il a poursuivi : "Et c'est là que notre tour entre en jeu. Il y a une chose qui m'a toujours troublé à propos de Carthage. Quand ces maudits Romains ont pillé la ville et massacré les Carthaginois ou en ont fait des esclaves, que sont devenus les zaimph" ? Il se pencha et répéta avec une insistance impressionnante : "Capitaine Dering, que sont devenus les Zaimph ?"

"Le Zaimph ?", demanda Dering, perplexe.

"Le Zaimph - le voile de la déesse Tanit, célèbre dans le monde entier - la mascotte de Carthage, qui a fait la fortune de la ville ! Les Romains ne l'ont pas eu, sinon nous aurions entendu parler de lui. Où est-il parti ?" Dering n'a pas pu le lui dire.

"Eh bien, monsieur, combien j'ai réfléchi à ce problème ! Mais j'ai fini par comprendre : Au Grand Conseil de Carthage devaient siéger les hommes les plus intelligents de l'époque, sinon elle n'aurait pas été la ville des grandes affaires qu'elle était - la plus grande ville d'affaires du monde antique. Pensez-vous qu'il y avait des mouches au Grand Conseil de Carthage ? Non, Sir I. Il était clair que les Romains la tenaient en tenaille, et il était convenu qu'ils ne gagneraient pas - et avant que la ville ne soit complètement encerclée, ils ont renvoyé le zaïmph" !

Il se pencha triomphalement en arrière, puis poursuivit : "Ils les renverraient en secret, bien sûr ; mais ils les renverraient vraiment, avec des prêtres et des prêtresses et des esclaves du temple, et de l'argent, et peut-être un tas de bijoux du temple, et une garde capable de repousser n'importe quelle tribu nomade - quatre ou cinq mille hommes peut-être, soutenus par quelques cohortes de la Légion Sacrée - et les feraient sortir de la ville en masse la nuit. C'est ce qu'ils feraient : Je pouvais l'imaginer. C'était tout simplement raisonnable. Mais où était l'enregistrement ?"

Il fit une pause pour arroser sa sole de sauce aux anchois, puis poursuivit : "Maintenant que je savais comment cela s'était passé, je n'avais plus besoin de trop rectifier l'enregistrement. Le professeur Zimmern a trouvé dans un manuscrit datant de l'époque du père de Cléopâtre - il se trouve au musée du Caire - comment sept mille Carthaginois ont marché vers l'ouest avec des éléphants avant que les Romains ne prennent la ville".

Il marqua à nouveau une pause triomphante tandis que Summerthwaite leur servait des côtelettes grillées, puis il poursuivit : "Si vous savez où chercher, vous n'avez pas besoin de chercher longtemps. J'ai envoyé trois voyageurs qui connaissent le pays et j'ai appris que les tribus de tout l'arrière-pays du nord-ouest de l'Afrique croient qu'il y a une ville secrète à cinq cents ou peut-être sept cents miles au sud-est de l'Atlas, dans une autre montagne - elle s'appelle Zeb Ageru. Mais personne ne l'a jamais vue, car elle est inaccessible. Je veux l'atteindre et la voir ; je veux voir toute la splendeur et la gloire d'une vraie ville ancienne et le genre de vie que les gens y menaient, et je veux savoir comment le grand commerce s'y est développé. On ne peut pas savoir si je ne vais pas découvrir l'un ou l'autre nouveau tour. De plus, là où se trouve cette ville, il y a le Zaimph - et j'ai toujours eu une préférence pour le Zaimph".

"Pour quoi faire ?" a demandé Nicholas.

"Eh bien, je pense que c'est à moi de faire quelque chose pour ma ville natale - et si je reçois le zaïmph de Carthage, en Afrique, il ira à Carthage, en Saskatchewan ! Cela donnerait un énorme coup de pouce à la ville. En Amérique du Nord, il y a toujours beaucoup de gens qui aspirent à une nouvelle religion".

"Mais adoreraient-ils la lune ?", demanda Nicholas, dubitatif.

"Je construirais un temple comme celui de Carthage, en Afrique, et je le leur mettrais. Mais ce ne serait pas la lune qu'ils vénéreraient, mais Tanit, le principe féminin. Il y a la possibilité d'une nouvelle religion vraiment raffinée, si elle est bien organisée". Il s'arrêta un instant, et ses yeux, qui étaient devenus rêveurs, s'éclairèrent à nouveau et brillèrent ; il poursuivit : "Mais c'est de la rêverie. Ce que je veux, c'est la Carthage perdue, et je la veux maintenant. Allez-vous m'y emmener en volant ?"

"Plutôt pas", a dit Nicholas, et ses yeux se sont également illuminés. "Cela ressemble à un coup de tyran".

"Bien !", dit Budge avec un soupir de satisfaction. "Donnez-moi le porte-cartes, Summerthwaite, puis commandez un vol spécial pour Londres à...